没有到盐州。

    符怀孝绝不相信梁永能敢弃盐州于不顾。再怎么样坚壁清野，也应当有个底线，梁永能还能放任拱圣军毁坏盐池，直趋灵兴？所以，他才如此谨慎，生怕着梁永能的道。

    但是，另一种可能是存在的。

    梁永能出于某种原因，可能是因为天气，可能是因为信息的传递出现问题，可能是因为他的犹豫……总之，他还没有来得及赶到盐州。所以，景德秀要想方设法，迟滞拱圣军的行军，这样他才可能凭借着那点可怜的兵力坚守盐州，等待援军的到来。

    考虑良久，符怀孝对自己的这个判断更加坚信。另一个具有诱惑力的念头也跟着冒了出来——若赶在梁永能到来之前，攻破盐州，然后再以逸待劳，凭借盐州城与梁永能周旋，又当如何？

    早一刻到达盐州城下，便可能占据着后面战斗的主动权。

    “调两个营来帮着开道！”终于，符怀孝果断地下达了命令。

    通过这条道路之后，符怀孝下令加快行军速度，不再顾及行军的队列要求。时间已经被耽误了不少，很可能在太阳下山之前，已经赶不到杨柳屯了。雪上加霜的是，又走了不到十里路，西夏人再次堵断了一条道路。

    这次符怀孝没有了迟疑，听到探马的报告后，便果断地派出两个营的兵力协助前锋开路。虽然为了以防万一，他还是特意叮嘱了派出去的部队要保持适当的距离。

    没有任何意外。

    终于，符怀孝完完全全放下心来。

    但即便识破了景德秀的计谋，失去的时间却无法挽回。因为西夏人阻塞道路，加上符怀孝的迟疑，让拱圣军在路上耽误了太多的时间，当似血一般鲜红的夕阳快要完全沉入西方的地平线时，拱圣军离他们的目的地杨柳屯还有十几里的路程。更加糟糕的是，他们所处的位置，没有足以供给大军的水源。所以，无论是出于对接下来的战斗的考虑，还是出于现实的考量，符怀孝都只有一个选择。他必须赶到杨柳屯。

    将领们很容易地达成了共识。没有人愿意在一个没有水的地方过夜，别说人受不了，连马也会受不了。而且对于拱圣军的大部分将领来说，他们并不害怕打仗流血，但是却并不喜欢住在帐篷里忍受来自风沙草原的寒冷夜风。在杨柳屯，至少还有一些土房。而且，无论如何，住在村庄的感觉总要好过住在野外。

    于是，拱圣军开始了在黄土高原上的第一次夜行军。

    很快，拱圣军便知道了实战中的夜晚行军与平时的训练、演习相差究竟有多大。没有准备充分的火炬，没有事先探测清楚的道路，黄土丘陵沟壑地区的地形始终是陌生的，凭借着模糊的月光，举着简易的火把，在蜿蜒崎岖的道路上行进着。这个时候不要说队形，想保证无人掉队都是一件极困难的事情。因为不断有战马不小心失蹄受伤，所有的人都不得不下马牵着战马步行前进。而更大的挑战是给辎重部队的，骡马一不小心就会将车辆拉到道外，或者陷在道路当中的坑洼内，事故接连不断地发生，辎重部队不知不觉间，便与主力拉开了距离。

    夜晚不仅仅让行军变得加倍艰难，也是探马们诅咒的对象。按照《马军操典》，他们不仅必须冒着生命危险，高举着火把，向同伴与向敌人昭示自己的存在，希望在万一之时用自己的生命来给部队赢得时间；同时，他们的视线也受到极大的限制——发现敌人变得更加困难。要搜索的地区是如此广泛，而人手却始终是有限的。面对着夜晚这个敌人，这些军中的精锐兵士，也第一次丧失了信心——他们不仅人手缺乏，坐骑更容易受伤，而且每个地方也不可能有充足的时间让他们停留，而在夜晚当中，可疑的地方却实在太多了：夜风吹拂着深草的摇动，凌乱的土石，都能让人疑神疑鬼。但你却无法一一去检验，更多的时候，他们