被奖励，那让我更加强壮。

    “玛丽亚很会安排角色。她决定让我带领其他新生儿——好像我被提升了军衔。这正符合我的本性。死亡人数戏剧般地降低了，我们的人数上升并稳定在二十人左右。

    “这在我们那个时时需要小心的时代是很让人舒心的。我去控制周围感情气氛的能力还没有定义，却是极为有效。不久，我们就以一种新生儿前所未有的合作方式在一起工作，甚至玛丽亚，内蒂和露西都能更容易在一起工作了。

    “玛丽亚越来越喜欢我——她开始依赖我。而在某些方面，我崇敬她踏过的土地。我从未想过还有别的生活方式。玛丽亚告诉我们这就是事情前行的方向。我们都相信了。

    “她说一旦我和兄弟们准备好打仗了，让我就去告诉她。我很想证明自己。最终我拉拢起一支二十三人的军队——二十三个难以置信的强壮的吸血鬼，空前的守纪律和有能力。玛丽亚简直是狂喜。“我们潜进她原来的家蒙特雷，她指给我们敌人，放开我们。他们那时只有九只新生吸血鬼，一对年长的吸血鬼控制他们。我们很容易就战胜了他们，只损失了四只吸血鬼，这比玛丽亚想的要轻松得多。我们翻开了前所未闻的胜利的一页。

    “我们都被训练过，所以没有引起注意。在人类不知不觉中，城市已经易主。

    “成功让玛丽亚变得贪婪。过了不久，她就开始谋取其他的城市。第一年，她把控制范围扩大到得克萨斯的大部分和墨西哥北部。之后，南部的吸血鬼过来驱逐她。”

    他伸出两根手指滑过他胳膊上浅浅的伤疤。“战斗很激烈。很多人开始担心沃尔图里会回来。起初的二十三只吸血鬼里，只有我活过了开始的十八个月。我们有输有赢。最终内蒂和露西也转而敌对玛丽亚了——但那一战我们胜了。

    “玛丽亚和我守住了蒙特雷。尽管战争仍在继续，多少平静了些。征服的想法消失了，现在留下的几乎只有报复和血仇了。很多人失去了他们的伴侣，那是我们种族无法原谅的事……

    “玛丽亚和我总是保证有准备好的十二个左右新生吸血鬼。他们对我们意义不大——他们只是工具，用后即弃的工具。当他们成长到无用的时候，我们就料理掉他们。我的生活一直沿着这条暴力的轨迹行进。一年一年的过去，我开始厌倦这一切，直到有些事改变了……“几十年后，我和一个新生吸血鬼建立了友谊。他一直比较有用，不像其他新生儿，他活过了最初的三年。他叫彼得。我喜欢彼得，他很……文明——我想应该用这个词。虽然他很擅长打斗，他并不喜欢。