一会儿——很久，直到安静地睡着的人拿起话筒。

    “德米特里吗？别叽叽喳喳了，没时间睡觉了。故乡在召唤……”埃德加尔瞟了我一眼，吐字清楚地说：“所罗门向你问候，有签名和手印。”

    埃德加尔沉默了一会儿，不知是让对方有时间回忆起来，还是在听那人的答话。

    “没错，是埃德加尔。想起来了吗？的确如此，”埃德加尔说。“我们没有忘记你。我们也需要你。四个小时后莫斯科-阿拉-木图列车将要停靠坦波夫。我们需要一只绵羊。行吗？”

    埃德加尔从脸上拿开了一会儿手机，遮住话筒，激动地说：

    “真是蠢驴，这些雇来的助手！”

    “蠢驴也可以给我派用场，”科斯佳冷笑了一下。

    埃德加尔又对着手机说：

    “不，不是说你。我们需要的是绵羊。寻常的动物。或者山羊，或者母牛。做这件事我心安理得。四个小时以后你要带着动物站在火车站附近。不，狗不行！就是不行！不，谁也不会吃狗。肉和皮你可以拿走。就这样吧，等我们到了后，我再打电话给你。”

    埃德加尔放好手机后解释说：

    “在坦波夫我们……人员非常有限。目前那里没有一个他者，只有从人类中雇来的助手。”

    “哎呀，”我只能这么喊了一声。巡查队里从来就没有人类。

    “会有的，”埃德加尔含混地说。“没关系，能对付。都不是白吃饭的。你会得到一只绵羊，科斯佳。”

    “谢谢，”科斯佳温和地说。“最好当然是山羊。不过绵羊也行。”

    “你们讨论完美食话题了吗？”我忍不住问道。

    埃德加尔用教训的口气说：

    “我们的战斗力——也是重要的问题……那么，你确定……这个拉斯……受到了魔法的影响吗？”

    “正是如此。今天早上。他心血来潮想乘火车去阿拉-木图。”

    “有意思，”埃德加尔同意道。“要不是你发现了这个线索，我们真的会对这个人采取措施。浪费很多力气和时间。不过这意味着……”

    “罪犯对巡查队的情况非常熟悉，”我点点头。“他了解我们在‘阿索’的调查情况，知道我们当中谁受到过怀疑。换句话说……”

    “某个领导阶层的人，”埃德加尔同意说。“守夜人巡查队有五六个，守日人巡查队也有这么多。好吧，假定有二十个……毕竟还是很小的范围。”

    “或者是某个宗教法庭的人，”科斯佳说。

    “喂，名字，老弟，说他的名字呀。”埃德加尔冷冷一笑。“是谁？”

    “维杰斯拉夫。”科斯佳沉默了一会儿明确地说，“比方说。”

    有一会儿工夫我觉得通常沉着冷静的黑暗巫师要骂起粗话来。而且必定带着波罗的海口音。可是埃德加尔却沉住气说道：

    “你是不是因为变形而太累了，康斯坦丁？大概，你该去睡觉觉了吧？”

    “埃德加尔，我比你年轻，但是我们俩——在维杰斯拉夫面前都太嫩了，”科斯佳镇静地说。“我们看到了什么？衣服，里面塞满了骨灰。我们亲自查验过这些骨灰吗？”

    埃德加尔不吭声了。

    “我不相信，光凭吸血鬼的遗骸可以得出什么结论……”我插进去说。

    “为什么会是维杰斯拉夫……”埃德加尔说。

    “权力，”科斯佳简短地说。

    “和权力有什么关系？要是他决定偷书——为什么要说出找到它了呢？悄悄地拿走——躲藏起来不就行了嘛。他找到书的时候只有他一个人！明白吗？一个人！”

    “我可能一下子弄不明白，到底是怎么一回事，”科斯佳反驳道。“或