我比谁都急。

    听吴素梅诉完苦，潘树仁也在一旁帮腔说，小吴说得一点都不假，这老李是不当家不过日子，他哪知道啊！我们院的一个刚生小孩的妇女，硬是买不着红糖，托了多少人才买到。现在连肥皂都难买，还有火柴，都紧张！

    李宪平满脸不解地说，今年不是大跃进，各行各业全放了卫星吗！怎么副食品会紧张起来了？让人真不明白！

    潘树仁说，有什么不明白的，现在农村全在吃食堂，一个村几百口子全在一起放开肚皮吃。我内弟前些天来了说起我老岳母就乐，过去在自己家开伙时，一顿饭顶多一个窝头一碗粥就齐了。现在到好，一吃食堂饭量见长，一顿饭三个窝头两碗粥，赶上吃白面馒头能吃四个。老太太都这样，像我内弟这号的更不用说了。什么样的家底能钉得住这么一通吃？这农村都这么吃，城里还能不紧张！

    李宪平听了直摇头，老潘的解释显然不能让他完全信服，但他自己又找不到更合理的答案。农村吃食堂的事他听人讲过，报上也常报道这方面的消息，列举过不少吃食堂的好处，什么有利于干部社员之间的团结，便于一起研究问题，放开肚皮吃饭也是其中的一条，至于这么吃会带来什么负面的影响，他从没想过。但他觉得农村再怎么吃，也不会这么快就影响到城市的供应。他觉得问题绝不像老潘说得这么简单。

    邹晓风也有些不解地说，不是说秋粮丰收了吗！这么快怎么会吃紧张了？

    老潘苦笑着说，秋粮到是真丰产了，但丰产没丰收，好多粮食没收上来，烂在地里不少，为什么知道吗？壮劳力全忙着炼钢去啦！

    李宪平骂了一句粗话说，把人搞糊涂啦。说完一口将酒喝下一半。

    邹晓风怕扫了大伙的酒兴，说搞不清楚的事早晚会清楚，先喝酒。人家小吴恐怕还没吃饭呢，净给咱们服务了。

    吴素梅客气了两句走了。三个人又端起了酒。

    酒刚喝下一半，一盘萝卜丝见了底，饭盒里的肉片熬白菜也吃得只剩下了菜汤，五香花生米已所剩无几。李宪平说，就这么喝惨点儿，是不是让小吴再给来一盘萝卜丝？邹晓风说，算了，别麻烦她了，人家也正吃饭呢。

    老潘说，看来我要做点儿贡献了，你们等会儿再喝。他说完满脸神密兮兮地出了屋门。不大的功夫，他笑眯眯地拿回了一瓶凤尾鱼罐头。

    李宪平笑着说，总以为小老头儿是个憨厚人，赶情也是个扣门儿！这么好的东西怎么不早露？邹晓风一旁帮腔说，现在拿出来顶多算个态度还可以。

    老潘满脸委屈说，真没好人走的道儿了。这瓶罐头放了快半年了，要不是下酒菜被你俩抢光了，我也想不起来。

    老潘说的是实话，这瓶罐头确实放了很久了。那是米茹珍吃上长期补助之后，总觉得过意不去想答谢一下工会的领导，她买了两瓶罐头那天趁老潘来的早送了过来。一个是说什么也不收，一个是死活要送，老潘见实在推脱不掉才只好收下，最后他对米茹珍说，下次再搞这套，你的长期补助就甭打算吃了！不久，厂里一位职工住院，米茹珍送的那瓶水果罐头被老潘送给了病号，鱼罐头一直放着，日子久了就淡忘了。

    听他讲完罐头的来历，李宪平一面开罐头，一面逗他说，看你坦白交待的态度不错，就不深究了。待会儿少吃点就行了。老邹，你看这么处理合适不？

    邹晓风说，合适，就这么办。

    仨人吃上鱼罐头，自然又要提到米茹珍，邹晓风说，谁也想不到，这么泼的女人会变成材料场独当一面的骨干。这个郭胖子用人还真有两下子。

    老潘说，也真够小米难的，候健生连饭都做不了，基本上全要靠小米伺候。

    一提起候健生的工伤，李宪平自然会想到机加工车间的主任莫怀远