徐承勋摩挲着她的头发说：

    “你最漂亮了！”

    回去的时候，他背着她爬上楼梯。

    刑露说：

    “我自己可以走。”

    徐承勋说：

    “不，你还很虚弱。”

    刑露在他背上喃喃地说：

    “不过是痛经罢了！看你紧张成这个样子！”

    爬上那条昏黄的楼梯时，他问：

    “这种痛有办法医好的吗？”

    刑露回答说：

    “医生说，生过孩子就不会再通了。”

    徐承勋说：

    “那么，我们生一个孩子吧！”

    她凝视着他的侧脸，低声说：

    “疯了呀你！”

    徐承勋认真地说：

    “只要你愿意。”

    刑露没回答他。她心里想着：

    “这是没可能的。”

    徐承勋说：

    “以后有什么不舒服，一定要告诉我！今天要不是我打电话过来，你也不说。”

    刑露说：

    “你说今天要去见一个画商，我不想让你担心啊！对了，他看了你的画怎么说？”

    徐承勋雀跃地回答：

    “我带了几张画去，他很喜欢，他说很有把握可以卖出去，还要我把以后的作品都交给他卖。他在行内名气很大的呀！”

    刑露脸抵住他的肩膀说：

    “那不是很好吗？”

    “说不定我们很快就有钱把山上那幢平房买下来了。”徐承勋把她背紧了一些。

    刑露双手搂住他的脖子，一句话也没说。

    那天夜晚，刑露起床吃第三次药，那种折磨她的痛楚已经渐渐消退，徐承勋也听她的话回家去了。

    她用枕头隆起身子，弓起两个膝盖坐在床上，拉开床边一个上了锁的抽屉，那儿放着一个文件袋。她从文件袋里拿出一张已经发黄的旧报纸来。

    有时候她会想：

    “我现在做的是什么呀？”

    跟杨振民分手后，她转到了中环置地广场另一家高级时装店上班，那只是另一个浮华世界。可她已经不一样了，以前爱看的那些小说，她如今全都不看了。她悔恨委身给他，却发觉自己对他再没有感觉。也许是心中的柴薪已经燃烧殆尽，化为飞灰了。

    现在，她想要许多许多的钱，那是生命中唯一值得追寻的事物，也是唯一可以相信的。然后，她会离开这个使她绝望和痛苦的地方，跑到遥远的他乡。在那儿，没有人认识她。

    于是，刑露拼命工作，没多久之后就升职了。后来，她为了多赚一点钱，转到一家珠宝店上班。然而，就在这时，父亲却雄心壮志起来，跟一个朋友合作做小买卖，结果却亏了本，欠了一屁股的债，刑露只得把她咬着牙辛苦储在银行里的钱拿出来替他还债。

    刑露对这个她曾经崇拜，也爱过的男人突然感到说不出的厌恶。那天，她回到家里，把钱扔在饭桌上，恨恨地朝他吼道：

    “你为什么要这样对我！”

    要是父亲骂她，她也许还会高兴些，可他却一言不发，走过去捡起那些钱。现实已经彻底把他打垮了。

    刑露心里骂道：“真是窝囊！真是窝囊！”

    刑露不再跟父亲说话了。

    一天，她无意中在报纸上一个不起眼的位置，看到一则奇怪的广告。

    广告上这么写着：

    一位富有而孤独的老夫人，想找一位年轻人陪她环游世界。

    酬劳优厚，应征者只限女性。

    相貌端正，中英文良好。

    广告上只有一个邮政信箱的号码。

    这则广