竿夫招了两招手。他们将滑竿抬了过来，他一转身，正待坐上滑竿去，一眼看到山脚下来了一乘滑竿，前后拥挤着一群护从，向上山大路走来。这种排场，不是完长，还有何人？他哪里还敢坐滑竿，面对了山上，扯腿就跑。跑了十几层坡子，他想这殊属不妥，路旁放着一乘空滑竿，一定会引起完长的质问，这又返身跑回来，拉着滑竿杠子，对他们说：“快走快走，完长来了。”说着，拉了滑竿夫就向石坡外面的荒山上跑。这山地上的树木，长得丛丛密密，向里面钻进去几丈路，就可以把全身隐藏起来。他向树林子外面张望时，那群人已把一乘精致的藤制滑竿，簇拥上了山坡。方完长穿着一套笔挺的藏青西服，戴顶巴拿马草帽，把半截脑袋都盖着了。虽是半截脑袋，黄副官还可以看到完长先生，沉坠着脸腮上两块胖肉。就凭这点，便可以知道主子在发脾气了。他心里想着，这真是糟糕，这样抢着办，还没有半分钟的耽误，依然是逃不出难关。三个人还关在卫士室里，那不去谈了。而且又请了一位地方上的林老先生前来作调人。这位林老先生，多少有几分土气息，若让完长看到了，分明是闲杂人等闯进了公馆，其罪不在小处。这事怎么办呢？

    他这样想着，口里也就随着喊叫出来了。那滑竿夫是中等个、年长些的，便向他道：“硬是滑稽，啥子事嘛，我们好好地抬着，又没出啥乱子。”黄副官乱摇着手，轻轻喝道：“你知道什么，刚才是完长过去了。让完长看到了，那可是了不得的一件事。你们悄悄下山去罢，我这里给你钱。”说着，在身上掏出了几张钞票给他，将手乱挥着。滑竿夫不免露出他的故态，弯了腰赔着笑脸道：“老太爷，道谢一下子嘛！”说着，拱了两拱手。黄副官将两眼横着，抬起一只腿来，向那滑竿夫踢了去，轻轻喝道：“我一肚子不是心事，你还在我面前唠叨，滚你的罢！”他这一脚踢来，老远就作了个势子，滑竿夫看得清楚，早是身子一偏躲了开去。他这一脚，就掏了虚处。同时，所站的地方，是个斜坡。右脚踢过去，左脚独立着，都吃不住。下半部身子，向前伸出去；上半部身子，未免向后仰着，于是跌了个反跤，人坐着倒下去。另一个滑竿夫知趣一点，肩上扛着空滑竿就跑，那一个也就走了。黄副官自己创伤了自己一下，坐在地上，但觉得臀部到脊梁骨，全震动得生了痛。两眼里的眼泪抢着要滚出来。他坐在地上有四五分钟之久，意识方才平复，因为那两个滑竿夫已是去远，也就只好默然坐了一会，自行拍着身上的灰土和草屑。心里一面打算着，是公馆里去见完长呢，还是溜走呢？这就听着山上有人叫着黄副官，一路叫下山来。

    黄副官听到这种叫喊，心房早是由体腔里要跳到嗓子眼里来。他不但不敢答应，反是顺了倾斜的山坡，连跑带滚向山下滚。那松树绿荫荫地遮了山坡，把草皮的绿色，盖成了黑色。他由松树缝里钻了出来，站在人行路上，睁眼向两边张望着，见连连不断的石头墩上，大树兜上，全已张贴五彩纸的标语。标语丝毫没有刺激的意味，只写了四个字，乃是“清平世界”。在这标语下，有的写着一个或两个很大的惊叹号，有的写着尺来长的问号。黄副官对于这种标语，并不了解有什么含意，可是全是这样的字，却在下面注着不同的标点，觉得这是一种可奇怪的事。正在惊愕地呆望着，山麓石坡子上，飞跑来十几个卫士，一口气冲到他面前，前后将他包围着。大家异口同声地叫道：“黄副官，黄副官，完长要你去。”老黄看这样子，跑是跑不了的，只得硬着头皮，同他们一路走上山。但那卫士们将他围着，不让他离开一寸路，由楼下卫士前呼后拥地逼上楼去。刚一上楼梯，就听到完长在他的休息室里，大声喝骂，他道：“这里前前后后，全贴了‘清平世界’的标语。这意思是说我们这里出了强盗了，我在政治上混了这多年，没有受过人家这样的公然侮辱。”老黄在上楼梯的