一把椅子，他立刻喜欢上了这间僻静的小屋。在他看来，保管员是一个闲差、手边有下窑用的各种工具，白天他时刻可以下窑；夜晚，可以在这个小书桌上胡涂乱抹一些画儿，画累了凭窗外望，桑乾河的小河叉从眼下流过，又可以胡思乱想。因而索泓一接下胡栓分配的差事，并表示他明天白天就进窑挖煤。

    “你这个人耳朵有毛病吧！”胡栓对索泓一嘴上总挂着挖煤，表示出明显的不快，“再对你说一遍，我没有派你下窑去受罪，留你在这儿当保管员。如果你闲不住，抽空把村前村后的黑板报画画写写，抄上几段报纸。对！我差点忘了，明个儿早上，你先把大队部那幅标语撕下来，换上……换上”胡栓习惯地叩打着脑瓜门，手指弹了几下，抬起头来说，“换上去年九月毛主席在……那是几届几中全会上说的话了，里边有‘阶级斗争要年年讲，月月讲，天天讲……’老长老长一段话，你把字儿写好一点，贴上。纸么！就用你和桂凤糊车糊马剩下的白纸，听清楚了吗？”

    蔡桂凤蒸馍煮汤完毕，也到这屋来看稀罕，插嘴道：“用那纸写毛主席的话，不太丧气点了吗？”

    “他老人家不讲迷信，阳盛就不怕阴虚！”胡栓振振有词。

    “胡队长留在这儿吃吧？莅麦面馍杂面汤。尝尝我的手艺！肯赏脸吗？”蔡桂凤高声地说。

    胡栓苦笑一声：“一肚子心火，就是山珍海味也没了味儿。”他仿佛又想起了什么，两只大眼睛直溜溜地盯了蔡桂凤一阵子，问道：“你啥时候回县？”

    “你问我，我还要问你呢！驴驮子啥时候出山？”

    胡栓瞄了一眼蔡桂凤隆起的胸脯：“丧事一完，我心也踏实下来了，天黑后到我家去一趟吧，我让会计给你窑工买百货的货款。你不是爱吃莅面吗？让驮子给你带上一麻袋。”

    蔡桂凤只眨眼皮没张嘴。胡栓不等她作答，又说：“就这样吧！”言罢，迈着大步匆匆出屋。

    蔡桂凤追到院子。索泓一隔着窗纸，听她低声央求道：

    “钱，你让会计送这儿来不行吗？”

    “不行，这回我还想要你一点东西呢！”胡栓嗓门压得很低，“你几次进山，都像泥鳅一样钻了泥巴，这回……”

    “不行。正赶上我来月经！”

    “我不嫌埋汰。”

    无声了。

    沉默了。

    索泓一想象此时的胡栓，正在对蔡桂凤动手动脚。越是不敢出声，喉头越是酸痒难耐，便忍不住咳嗽了一声。随着这声咳嗽，院内的话音又续上了话茬。

    “我走了，等你去拿货款！”说话的是胡栓。

    “明个儿白天，不行吗？”提问的是蔡桂凤。

    嘡嘡嘡沉重的脚步声，渐渐远去。索泓一从小屋出来，只见蔡桂凤愣愣地站在石墙旁边出神，他走过去想说些安慰话，可是这体贴话该怎么开口呢？他隔着墙头，看那魁梧山汉的背影，想抖开嗓子吼上一阵，那其结果就是自己的“耗子洞”塌方，灵魂连同自己的肉体一块毁灭。到这时，他才悟出来阴阳谷实在名实相符，这里虚设大队部和会计室，但是钱柜和帐本都在胡栓家里，难怪这儿大门敞开，谁愿进来谁进来呢！

    太阳跌到山背后去了，阴阳谷童话般地霎间变成墨色世界。山暗了，树隐了，阳坡和阴坡的高高低低的石屋，亮起了星星般幽幽灯火，像沿山而起的墓园碑石前的点点的萤光。索泓一不禁打了个冷颤，扭头看蔡桂凤，她仍一动未动站在那儿，犹如映在萤火之光中的一尊殉葬的仕女身雕。她明明在活着，却犹如早已死了；她虽貌似石雕，风却吹动着她的头发。

    “呆子！去吃饭吧！”她回过了头。

    “你吃得下吗？”他开门见山。

    “你知道了……”