。我兄弟生来小板凳高，甭说黄花闺女了，就是麻脸寡妇也嫌他寒碜，靠他续胡家家业，如同白天做梦。你表姐有那意思，想跟我过日子生娃，她来信说，肚里已经有了！当初。我不想叫你知道，怕你知道，眼下逼得我不得不告诉你了，或许你能有啥高步儿，使死棋变活哩！”

    索泓一低垂下头。心想：胡栓要是知道这娃有一半的可能姓索，该是什么滋味？

    看胡栓对蔡桂凤怀娃真当成了大事，他心里反而产生了浓烈的内疚。出路在哪儿？他的老家及出身之说纯属编造，如同海市蜃楼般缥缈虚幻；而蔡桂凤腹中的小东西，正在膨胀体积，肚子如果显了形，不是在她背后又插上一个黑十字架吗？

    “索兄弟，你咋不说话？”胡栓终于发现了索泓一沉郁的神情。

    “胡队长都没主意，我能有什么办法呢！”索泓一抬起头来，掩饰着内心的惶惶不安说道，“我这么想，如果胡队长真想和她在一块生活，就得顶着头上的雷。其实，按照党的政策，桂凤只能算地主子女，电打雷劈也不该伤着她呀！”

    胡栓两眼瞪得溜溜圆：“谁不知道那是座空桥？我胡栓不能去踩！”

    索泓一看泼出去的水再难收回，索泓一一竿子插到底：“怎么会是空桥呢！大城市里的进城干部和地主子女成家的多的是。前有车，后有辙，又不是胡队长你的独创，怕什么？”

    “这儿可是大山沟沟！”

    胡栓指指身旁矗立的大山。

    “山沟沟也在中国地图上，这就看胡队长是不是真地想离开丑嫂子，要娶桂凤了！”索泓一直率地说。

    “娶？”

    “是呵！”

    胡栓用手指机械地抓弄着头皮：“实话对你说吧，我看重的是她肚子里的小娃！”

    索泓一眉毛顿时皱成一团，他目不转睛地盯视着胡栓。

    胡栓洋洋自得地继续吐露着腹内心机：“我爹生下我，我接了我爹用过的大戳子；谁接我的班呢，我就瞄准了那没出生的娃！戴上一顶右派反革命铁帽的‘吴家小子’，曾说阴阳谷是‘老猫房上睡，一辈传一辈’，这小子说得不错，历朝历代也没有‘牛打江山马坐殿’的美事。可是‘牛’要是断了后，就啥都完了。”

    至此，索泓一已全然看清了胡栓的心思：他想接蔡桂凤来仅仅是个手段，目的在干胡家的子承父业。其中，谈不到他对她有什么感情，只是把她视若为传宗接代的生育机器，索泓一刚刚对胡栓产生的一点敬意，顿时云消雾散。

    他不想和胡栓再说下去，又不敢流露出心中的怒意，口是心非地支应了胡栓几句，表示愿意帮他考虑考虑便胡乱地披上窑工雨衣，哄起牛车钻进窑洞。

    几个月来，这儿是他的精神天堂，那头浑身煤尘的老牛，是和他命运相依的无言天使。从这次窑洞口的谈话以后，他更加敬重这头牛，就好像牛就是蔡桂凤的化身，他托出山的驮夫，花钱给这头老牛买来一套新的套具，特别是在头上配戴了红缨，脖子上坠上铜铃，使墨黑的死寂巷道，增添点生的气息，多几串欢悦的铃声……

    那红缨穗穗很快变成了黑色，但那铃声却是煤尘所无法染指的，索泓一常在那叮咚叮咚的音响中，寻找着各种色彩的梦：

    春天时漫山遍野的花蕾……

    夏日时插满遮阳伞的海滨……

    初秋时金黄色的树林……

    冬日时遍地飘飞的银雪……

    苏雪的身影……

    李翠翠的发鬓……

    母亲凝眸的微笑……

    蓝天中远去的鹤群……

    那是诗。

    那是画。

    那是梦。

    梦永远是暂短的，而现实却是铁一般的坚硬和永恒。由于梦和