负气的味儿，陈克明立刻觉到了。他对严季真使了个眼色，严季真会意地点着头，便说道：

    “道生兄，您说过，不是意气之争，没有个人感情的成分，您这态度我很佩服。我先把我对于这三个问题的意见说出来，请您批评。在刊物上公开讨论以前，我们先来一次私人间的讨论。如果我的理由不充分，我当然认错。”

    这一番话却把崔道生从悻悻然的态度中扭转来了。他相信自己的主张无懈可击，也相信自己一定可以驳倒对方。尤其他又认为这样辩论了一通以后，严季真和陈克明大概又会像上次那样让步了。

    但是热烈的辩论只继续了十来分钟。严季真和陈克明反复指出崔道生的主张是违背了长期抗战的原则的，他们既不为崔道生所驳倒，并且也无意收回“公开讨论”的提议。末了，崔道生就用枯哑的音调慢条斯理说道：

    “很好，很好；各有所见，各有自由。我不反对你们在刊物上发表你们的意见和主张。至于我呢，我的主张早已发表过许多次了，现在不想再跟你们唱对台戏。不过，《团结》的主编这个头衔，受之有愧，只好敬谢不敏了！”

    说着，他就站了起来，看了严陈两人一眼，故意豪爽地笑了笑。

    又是片刻的沉默。

    严季真和陈克明也同时站了起来。他们的脸色有点紧张，可是并不惊慌。这却使得崔道生感到失望。他本来以为他这最后一张牌打将出去，对方是会手足失措的；可不是至少有过两次他仅仅将这张牌微露一角，陈克明就赶快转了口风么？

    终于又是陈克明打破了这沉默的僵局。

    “道生兄，希望您继续和我们合作！您要是不干了，外界对我们——对刊物的印象不好。”

    崔道生看着陈克明一字一字的说出来，似乎对于陈克明的每一个字都在估计它的斤两。他又向严季真瞥了一眼，严季真低头在看他手腕上的表。“这就是他们摆好的阵势来跟我作战了，这是所谓兵不厌诈，虚虚实实罢？”崔道生心里这样想，嘴上就逗出个苦笑，同时答道：

    “不是我不希望合作，不愿意合作，而是我无法再继续合作。克明兄，难道你忘记了么？我的主张在刊物上发表的时候，一连两期，都是用主编的身份，用本社——《团结》周刊社的名义，向社会作的号召！现在要把主张全部改变过来，为了表明责任，我当然不能再干这主编的玩意了。并且为了使得社会上不生误会，我也不得不公开声明，从下期起，我脱离了《团结》的关系。”

    说到最后那几句时，崔道生有点激动，挥着手臂，嗓子很高，而且面红耳赤。

    “道生兄，这是您的过虑。主张有所变动，不会发生责任问题的。”严季真仍然很冷静地说。“况且，官方对我们这刊物正在找错儿，老刘今天失踪，而党方也在挑拨，说您作了我和克明的工具——道生兄，在这样情形下，您要是脱离了，外界不会相信您是为了表明责任，而说您是中了计！即使有人相信这与责任问题有关，可是他们的解释也会和您不同的。

    他们认为您是要洗刷您作工具的嫌疑！”

    严季真说这番话时，陈克明屡次想插嘴打断它。陈克明觉得这些话太刺激，太露骨，崔道生也许会老羞成怒。不料崔道生静静地听完，只淡淡地回答一句：

    “人家的闲话哪管得了！”

    “不过，道生兄，”陈克明赶快接口说，“总希望你三思。

    今天不作最后决定。”

    “多承关注，克明克，——我不但是三思，早已十思二十思。季真兄说党方正在挑拨，说我作了工具，嘿，恐怕还不止挑拨，也许还有恫吓——”

    道生突然把话头顿住，脸上红了；他记得那天罗求知对自己转达那“警告”的当儿，自己确是心头一跳，而