不脱，只能不停讨饶：“胡七爷，我没有赊账，你放我一条生路。”

    胡七不住冷笑：“晚了，不给你点颜色看看，你不知道马王爷长着三只眼。”

    晁承志魂飞魄散，只能喊：“胡七爷饶命。”

    胡七大步流星，走到大街上，把晁承志往地上一扔，抬腿就踢。晁承志躲闪不及，只能双手抱头，大喊饶命。

    胡七一边踢他，一边怒骂：“以后还敢不敢来赊账？”

    晁承志连声说不敢。

    胡七得意地双手叉腰：“谅你也不敢！”一时性起，解开裤子，对准他撒了一泡尿，才满意地哈哈大笑着离开。

    白白挨了一顿打，晁承志欲哭无泪，烟瘾又发作，再也无法忍受，头就在路边一棵树上撞，同时大喊大叫：“老天爷，杀了我吧，我不想活了！”

    “大舅哥。”

    晁承志一听，浑身一个激灵，仿佛溺水之人，抓住了一根稻草。他抬起头来，看到穿着长袍马褂、戴着瓜皮小帽、严肃得如一块生铁的王连旺。

    王连旺慢条斯理地问：“大舅哥，你……这是做什么？”

    晁承志扑通跪在他的面前，王连旺吓了一跳，后退了几步：“大舅哥，你……你……”

    晁承志道：“兄弟，给我钱，快点给我钱。”

    王连旺知道他烟瘾犯了，但脸上却装出什么也不懂的样子：“大舅哥……这从何而说起呢？岳父大人说，你已经不是京西胭脂铺的人，你的所作所为都与京西胭脂铺无关。”

    晁承志忙爬了几步，双手抱住了王连旺一条大腿，苦苦哀求：“兄弟，我们曾经是好兄弟呀！你给我点钱，救我一条性命呀！”

    王连旺一声叹息：“哎呀！大舅哥，这……从何而说起呢？”

    晁承志不敢松手，怕一松手王连旺就跑了，忙说：“你给我点钱……要不，借我点钱……我一定会还给你的。”

    王连旺双眉一皱：“你先放了我！”

    晁承志道：“你给我钱，我就放了你！”

    王连旺正色道：“你要多少钱？”

    晁承志心中大喜：“五十……一百……越多越好！”

    王连旺叹息了一声：“大舅哥，我可以给你钱，谁让我们是兄弟呢？但是，你不能告诉别人。要是被岳父大人知道了，我可就彻底完蛋了！”

    晁承志一口应承：“我不说，我什么都不说。”

    王连旺从口袋里摸出一大把钞票，蹲下去，也没有数，全部塞进晁承志的手中。

    晁承志浑浊的双眼放出奇异的光芒，抓了钱，跳了起来，说了一声：“多谢兄弟！”转身就跑。

    王连旺脸上露出奸诈的笑容，他给晁承志钱，并不是帮助他，而是要彻底毁灭他。

    晁承志虽然被赶出京西胭脂铺，但说不定哪一天就回去了，只有让他在鸦片烟之中深陷，才能彻底毁灭了他。

    毁了他，也就毁了京西胭脂铺的一部分。

    这条毒计是王胭脂教给王连旺的。

    晁承志拿了钱，一路飞奔到吴二的院子，用力敲门。吴二打开门，一见是他，厉声喝道：“不是告诉你不赊账的吗？”

    晁承志扬了扬手中的钞票：“我不赊账，我有钱。”

    一看到钱，吴二立刻换了笑脸：“爷，里面请。”

    京西胭脂铺。

    水伯休息了两天，就坚持运水了。他运回的水花红蓝都要用银针检查，确信无毒之后，才用于胭脂水粉制作。王连旺仍旧晚上守夜，白天睡一会儿觉，忙前忙后，尽心尽力，从无半句怨言。

    又是一个晚上。

    京西胭脂铺一片静谧。王连旺巡查一番之后，回到后院。后院马棚边是水伯的房间，房门外