“离着太妃娘娘的寿诞，统共还剩下八个昼夜。在这期间，你若是教会小公主一套讨喜的舞蹈便罢，若是不能，乾西四所你也不用待了，直接去辛者库教习那些包衣奴婢吧。”她说完，便摆摆手，让伺候的奴婢将小公主领出来。

    两三岁的孩子哪里知道什么姿势、身段，堪堪往那儿一站，无论苏蓉怎么说，都弯不下腰去。苏蓉捡了一根藤条，狠狠在她的小腿上抽了一下。小公主“啊”的一声摔在地上，哇哇大哭起来。

    李倾婉刚在软榻上躺了片刻，就听见外面的声音，皱着眉唤来冰雁，却是苏蓉打了小公主，连外衣都顾不得披上，穿鞋下地就直奔正殿。

    小公主已经被扶起来。那边，苏蓉梗着脖子，一动不动地站在原地。

    李倾婉几步上前，啪的一下就给了她一个耳光，“大胆贱婢，本宫只不过是让你负责教导小公主舞蹈，你却敢打她。你可知道连本宫都舍不得动她一下，谁给你的胆子动手？你眼里还有本宫，还有皇上么？”

    苏蓉捂着脸，嘴里腥甜，唇角渗出血丝来，“玉不琢不成器。娘娘让老奴教导小公主舞蹈，一招一式，必须将基本功打好才行。娘娘若是心疼小公主，别说是不到十几日，就算是十几年，也教不出一段舞来。”

    李倾婉怔了一下，转瞬却道是她的话并没有错。

    冰雁挽起小公主的裤腿，白嫩嫩的小腿肚子上被打出两道血痕。冰雁心疼地看向李倾婉，“娘娘，小公主是金枝玉叶，如何受得了这个苦，奴婢求您还是另做打算吧。”

    在瞧见血痕的那一刻，李倾婉也心疼得要命，可眼下更重要的，却是如何让小公主在勤太妃的寿宴上脱颖而出，这不仅是她的事，更是为了惠宁的将来着想。谁能保证她永远是皇室唯一的公主？倘若将来皇上纳了别人，有新的女儿降生，那么她这个犯过错、关进过北五所的额娘，将要如何给她争回那些宠爱？

    “舞蹈还是要练，你注意些分寸便可。”李倾婉说罢，再也不看一眼，直进了内殿。

    冰雁拉着小公主，苏蓉拿着藤条就过来要人。小公主惊恐地躲在冰雁身后，却被苏蓉一把拽了出来，硬是让她将腿抬到杠子上，做最基本的抻筋和压腿。

    十月二十八日，迎来勤太妃的寿宴。

    早在十五日，王公大臣以及外省各大臣已经陆续呈进贺寿贡物。十六日，内宫里面开始日日有庆祝活动。等到二十八日来临，宫城内外已是锦缎铺地、福禄彩幅高挂。

    当日，勤太妃先是在寿康宫里接受王公大臣的朝贺，而后在宁寿门外至皇极门外设仪驾。辰刻，御礼服，由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出神武门、进北上门，至寿皇殿列圣前拈香行礼。又至承乾宫、毓庆宫、乾清宫东暖阁、天穹宝殿、钦安殿、斗坛等处拈香行礼毕，还乐寿堂。

    巳初，由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出养性门、升皇极殿宝座。礼部堂官引雍正帝于宁寿门中门入，帝步行至宁寿门槛外拜褥上立，率诸王大臣等行三跪九叩礼，礼毕，还宫。随后接受皇后、固伦纯禧大公主、皇子福晋等参拜。礼毕还乐寿堂，升宝座，帝诣勤太妃前跪递如意毕，皇后率婉嫔、安贵人、谦贵人等诣勤太妃前跪如意毕。

    最后由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿至阅是楼院内降舆，帝率皇后跪接、进膳、进果桌、看戏。戏毕跪送，勤太妃乘八人花杆孔雀顶轿还乐寿堂。

    寿宴要在畅音阁里面举办，看罢戏，有奴婢备好桌案用膳，膳过两巡，各殿的妃嫔献出贺礼。皇后乌拉那拉·贞柔毫无悬念地拿出那副亲手绣制两个月的双面湘绣，接下来则轮到婉嫔。

    婉嫔领着打扮得喜庆的小公主走到明黄桌案前，尚未开口，小公主就童声稚嫩地喊道：“惠宁要献舞……”她的小脸儿满是笑容，嗓音脆生生的，却是将大家