chap_r();    当天晚上，我难得地待在自己房间里独力调查。说是调查，其实不过就是上网搜寻资料罢了。虽然只是个格局很小的尼特族侦探，总比老是靠爱丽丝调查好些。

    桌上排放着两张名片——一张是由美小姐的，另一张则是堀田清的。结果两家公司的地址位于同一栋大楼，捡到堀田先生的名片时那股不对劲的感觉，正是出自于此。

    我很轻易地便找到了答案。

    利市多超市的母公司，正是和久井食品股份有限公司，也就是由美小姐的公司。

    这件事很难让人觉得只是巧合，但由美小姐和堀田清之间的关系也因此连结了起来。我窝在一点灯光都没有的房间里，对着荧幕叹了口气。

    还有一件事让我很在意，就是那尊风狮爷摆饰。友造哥之所以锁定冲绳的业者前去拜访，该不会就是为了找寻成对的另一尊风狮爷吧？

    那个问题的答案果然也潜藏于宽广的网路之海。

    “……原来如此，五月十二日……原来是这么回事啊……”

    我回想起友造哥说过的种种，自言自语地频频点头。这件事和案件本身恐怕一点关系也没有，却是吹散我脑中胡思乱想的必要事实。

    那么好的店果然不该就这样倒闭。

    隔天，放学后。

    “利市多的母公司？”

    对于我鼓起勇气提出的质疑，窝在侦探事务所床上、蜷缩在被子里的爱丽丝只是漫不经心地如此回应。

    “和久井食品啊！和久井由美的父亲就是社长。”

    “原来你早就查到了？”

    “那又如何呢？”

    尽管我整个人心浮气躁，却还是勉强忍耐着继续说明。由美小姐固然可能目击装设监视器的过程，在酒遭人动手脚那天却有不在场证明。另一方面，堀田清虽然没看见装设监视器的情况，案发当日却一直在冈林商店附近徘徊。也就是说……

    “要是两人串通好，和久井由美将监视器装设资讯告诉堀田清，就有可能联手入侵——你想这么说是吗？”

    “对。”

    为什么这个人还如此冷静呢？我边点头边感到奇怪。

    “我该说什么才好呢？你的思考短路情形实在令我无言以对。你的脑内世界就只容得下那两个嫌犯吗？”

    “唔……可是……只当成单纯的巧合也太……”

    “怎么可能只是巧合！你忘了吗？和久井食品和冈林商店可是从上一代就认识的老交情喔，那家‘利市多’恐怕就是在和久井食品的指示下看准了冈林商店而开的。”

    看准了冈林商店……而开？

    这……到底是什么意思？竟然大张旗鼓地只为了整倒一家小酒馆？什么跟什么啊！这岂不是比我的假设还莫名其妙吗？

    “不过……还是有件事必须让你来处理。这么一来也能消除你那极度任意的怀疑吧！”

    从爱丽丝的口气听来，我的意见似乎已成了完全不必列入考虑的突发奇想。

    她招了招手，于是我怀着不寻常的紧张心情爬上了床。

    “我问你喔……”我鼓起勇气开口提问。

    “什么事？”

    “呃……我就这样随随便便爬上床……你一点也不介意吗？”

    爱丽丝瞪大眼睛眨了眨，歪头表示不解。

    “啊——算了。对不起，当我没说过。”

    要是介意也不会让我上床了吧？我顺着爱丽丝的意思在键盘旁坐下，面前众多荧幕之一映出了冈林商店里的监视器画面。

    “根据你的假设，只要弯着腰从柜台后方走向通往仓库的走廊，就不会被监视器拍到。是这样没错吧？”

    “……嗯。”