恩赐给他们的庇护所：没经过打磨的七棱八角的石基，粗细长短不等的兽骨用草泥粘连着垒起三面围墙，另一面却是厚实光滑的木板。两根发黄的动物腿骨交叉着悬在门顶，门框也是骨头的，一截一截衔接得天衣无缝。门扇由几层兽皮组成，上面的皮绳不仅起着连缀作用，而且绘出一个雪豹的粗犷轮廓。可以想见，这座房舍是用许多次残酷的搏杀和许多只野兽的殉难换来的。房舍的主人一个叫苍木婴尔，一个叫苍朴，还有一条名叫苍狗獒拉的黑狗。

    每天，苍朴都要将我扶出家门，让我静静躺在户外突出地面的花岗岩石上，承受太阳的照射。他们把这叫做烤太阳。大概是积石大禹山脉海拔高离太阳近的缘故，阳光格外灼烫，从四面八方飘过来，凝聚到一起，一遍遍刷洗着我赤裸的肉体。我出汗了，满头满身的水珠滚向岩石，很快化作缕缕轻气升空而去。火烫的金色的光芒从皮肤中扎下去，搅得血液沸腾。他们这是在给我治病：用阳光的热量驱散那股潜入骨髓的阴冷气体。苍木婴尔说，弄得人全身酸疼的冷气是会随着汗水渗出身体的，自然是出汗越多病好得越快。天天都这样，我受不了，几次都想爬下岩石，爬进房屋或阴郁的林带。可一看到守护在我身边的苍狗獒拉，就觉得仅仅是为了和它比比烤太阳的耐力，我也应该躺到黄昏时分，让苍朴扶我回屋。苍朴是我最初的朋友，他不仅在照顾我，而且能告诉我许多我所不知道的事情。有关于苍家人的，也有关于老河和鬼不养兵娃的。他说他很佩服老河，因为老河仅用一块烧熟的山药，就制服了他的猛狗苍狗獒拉。

    那天，老河离开我和鬼不养兵娃不久，就发现在离那条林间小路不远的山上有一堆篝火。他满怀希望地走过去，首先看到的却是一堆烧熟的山药。他饿了，四下看看，没看到人影，便坐下来吃山药。没吃几个，一条黑狗就从前面灌木丛里窜出来，带着一股劲风将他扑倒在地。他爬起来，揩着脸上的血渍，愤愤地看它。一看就知道这是一条非同一般的狗。他用衣袖衬住手拿起一块熟透的山药，用另一只手将满掌的血渍涂抹在了山药上。黑狗不再扑咬，它明白面前这个能够直立的家伙不是它的猎物，它等待着他的逃走。但老河并不想按照一条狗的意志行动，他后退了几步，将一个血红的山药向它抛去。一道血光的弧线刺激了它。它腾空跃起，一口将山药叼住，两排利牙深深地嵌了进去，烫得它顿时打了一个滚。牙被山药拔住了，它张不开嘴叫不出声，前仰后合，蹦跳跌踏了半晌也无法将山药甩出去。而老河却从篝火边拎起一节待烧的花楸树干，奔过来狠击它的脑门。狗头大冒金花。它下意识地朝老河撞去，却撞到老河再次抡过来的树杆上。它滚翻在地，嘴中的山药也被撞出老远。吠声和血浆一起从歪斜的狗嘴里冒出，疼痛和惨败时的沮丧使它没有来得及进行反扑，老河就骑在了它的身上。这时，苍朴出现了，跳过来掀翻老河，又喝住黑狗。他是来行猎的，他朝这边已经窥探多时了。

    后来老河和苍朴坐下来一起吃山药，他们成了朋友。苍朴用绳索将黑狗套起来让老河牵着，说谁牵住套狗的绳子，谁就会成为他的好朋友。然后，他们沿着老河走来的路去寻找老河的伙伴，但他们看到的只有奄奄待毙的鬼不养兵娃。他们把他抬进村落，按照苍木婴尔的指点，安置在了洞穴里，回到家中，准备吃点东西后就去寻找我。然而黑狗却让他们免去了许多辛苦。

    苍狗獒拉，在它和我的第一次碰面中，就被一种神秘的力量奠定了互相依存的基础。我被鬼不养兵娃吓得滚下土坡的那一刻，它从主人脚前一跃而起，箭一般射向沟底，又将昏死过去的我从沟底河溪里拖了出来。我确信，它是全凭某种灵性才跑向我的，因为在时有树木遮挡的一里有余的距离中，它根本无法用眼睛看到或用鼻子嗅到我。后来，当我被苍朴背到这座兽骨房时，它就开始老在