金一道，一定别跟他一道……这个该死的家伙！……让一切，让整个生活都受到该死的诅咒吧！跑吧……

    “老爷子”抓起皮袄，一面走一面穿。他走过漆黑的厨房，向房门走去。他再也没有心思去想“金鸡心”了。

    刚走到台阶上，“老爷子”不由得紧缩了一下身子：天气更冷了。天空没有一丝云彩，硕大的、晶莹的星星像宝石似地在漆黑的天幕上闪闪发光。“老爷子”嘭地一声带上了门，谨慎地望了望四周，沿着结了一层薄冰的不平的阶梯一步步地往下走去。

    就在此时，发生了一件没有预料到的事。

    突然，“老爷子”的后颈挨上了狠狠的一拳。他滚下阶梯，倒在雪地上。随后响起了充满极端愤怒的声音：“躺着别动，恶棍！我要开枪了！”

    这声音里显示了那么大的决心，以致“老爷子”毫不怀疑，只要他稍稍一动，立刻就会响起枪声。

    突然，院门响了一声。有人跑了进来。打倒“老爷子”的那人嘶哑地喊道：“站住！”

    一个平静的声音回答说：“别开枪，罗巴诺夫，我是左托夫。一切顺利。”

    又有一些人到院子里来了。“老爷子”想抬起身来，但是有一双手紧紧抓住了他的肩膀，他听见头上响起了那个平静的声音：“医生，去看看罗巴诺夫。”

    不一会儿，另一个声音回答说：“没什么，少校同志，流的血不多，只是神经过度紧张了。”

    “把他押进汽车。”左托夫转向“老爷子”，厉声喝道：“你的末日到来了，老板。”

    “老爷子”不答话，只是低沉地、野兽般地咆哮，拼命挣扎，企图咬那双抓住他的手。

    星期六早晨是一个异常忙碌的早晨，谢尔盖忙着准备关于“形形色色”案件的材料，以便提交检察机关。当他读到在“老爷子”被捕后搜查到的一份不可思议的“文件”的时候，他真有点不相信自己的眼睛。一些荒谬绝伦、夸张其词的词句说明：有一些人准备以“叛逆罪”将一个叫叶莲娜•奥斯摩洛芙斯卡雅的女人处死。谢尔盖甚至没有立刻明白，这正是指的莲娜。

    谢尔盖把这份材料的作者姓名通知了学院，并亲自去见该院团委书记，了解到了夏季举行的一次激烈的共青团员大会的情况和莲娜在当时所起的作用。

    谢尔盖回到刑事侦查局以后，马上去见桑德列尔，左托夫也在那里。谢尔盖简短地报告了执行任务的经过后，补充说：“学院团组织没有把那三个人的事情进行到底。”

    “那么，我们来把它进行到底。”左托夫沉着地说。

    “你认为该怎样做呢？”桑德列尔问。

    “立刻把那三个人一齐逮捕起来。罪名是蓄意谋杀。给这些恶棍们以最严厉的法律制裁！”

    “当然，应该这样做，”桑德列尔肯定地说，“不过单单这样做还不够。”他又坚决地重复了一遍：“不够。”

    “还要做什么？”左托夫惊异地扬起眉毛。

    “要这样做。”

    桑德列尔转身到放着电话机的小桌旁，拿起话筒拨了号码。

    “戈尔布诺夫同志吗？您好。我是桑德列尔上校，莫斯科刑事侦查局的。我们有关于一群大学生的重要材料。这些胆怯的、下流的纨绔子弟，已经滚进了犯罪的泥坑。他们的前途是不堪设想的。还有关于忽视了处理这个问题的团组织的材料。所以，希望你们派一位记者来。应该写一篇有战斗力的小品文。让整个社会、全体人民来审判他们。同意吗？立刻派来吗？好，您就跟我们一样，喜欢速战速决。我明白了。《共青团真理报》担负起这项任务，是再合适没有的了！”

    桑德列尔挂上了话筒。

    “就这样吧，同志们，现在总算完成任