广场的时候，“老爷子”决定再检查一次，看是否有人追踪。但令他遗憾的是：后面车窗玻璃上冻上了一层薄霜。因此，他只好在自己房子附近采取最后一个防范措施了。

    汽车在红绿信号灯旁刹住一下，然后，轻快地冲上天桥，沿着宽阔、笔直的列宁格勒公路快速行车道向前疾驶。

    十分钟以后，汽车在一条僻静的、灯光微弱的街上停了下来。“老爷子”钻出汽车，匆忙地回头一望：周围似乎是寂静无人，只是街口有一辆汽车拐了一个弯。“老爷子”立刻警惕起来。由于“老爷子”分散力量之计而留下跟踪他的唯一的侦查员，当然不可能从咖啡店尾随他到这里。不过，还得检查一下。想不到的事还少吗，万一……“老爷子”突然感到失去了自信心。

    离他的房子已经不远了，再转一个弯便到了。可是他并不打算马上回家。

    走了没几步，他谨慎地回过头来。昏暗的街上行人稀少。有一个人跟在“老爷子”的后面走着，模样很难认清和记住。

    “老爷子”为了以防万一，打算让他走到自己前面去。于是，他放缓了脚步，后来，索性停了下来，装着系鞋带的样子。但行人不见了，一定是进到房子里去了。“老爷子”继续向前走去，拐进另一条街道。然后回头一望，又见有人跟着他走。是先前那个人还是另一个人呢？

    “老爷子”心中涌起了一阵无比的恐怖，而且愈来愈厉害。哼，好吧！现在他准备来个一劳永逸——干掉尾随不舍的追踪者。

    在经过一家大门的时候，他突然拐进了陌生的院子，藏在院墙凸出部后面。离这里不远的一个矮门上方，点着一盏小电灯。“老爷子”几乎没有瞄准，便随手向小灯扔了一块碎砖头。随着一声微弱而清脆的声响，院子立即浸入了黑暗中。“老爷子”悄悄地藏在墙角后面，手中紧紧地握着匕首的粗糙的手柄。

    这时，追踪“老爷子”的这人走到院门跟前，停住了脚步，有一个人从对面向这人跑来。

    “你在这里躲起来，”罗巴诺夫精神紧张地耳语道，“如果他出来了的话，继续进行监视。我进院子去看看。”

    “萨沙，一块儿去。什么事都可能发生……”

    “住嘴！执行命令！”罗巴诺夫低声回答，接着，坚决地跨进了院子。

    这时，萨沙突然变了样。他忽然踉踉跄跄地迈着步子，醉声醉气、自言自语地胡扯起来：“瓦夏，你到哪里去了？……瓦夏，这根本不是我家的院子……我和你都是最不幸的人，瓦夏……”

    他装得那么逼真，甚至“老爷子”在细听了每个字之后，也不由得疑惑起来。可是一刹那间，他更恐惧了，全身颤抖起来，像发疟疾似的，握得很紧的匕首也痉挛地抖动着。“宁可错杀一个醉汉，也不能放走那个人。”疯狂的念头在他脑海中一闪。

    当那人走到跟前的时候，“老爷子”从藏身的地方一跃而起，向那人脊背猛地一下子刺去。

    就在这一瞬间，罗巴诺夫蓦地转过身来，用手一下子扼住了“老爷子”的喉咙。但他立刻又把手放松了，大叫一声，倒在地上。

    “老爷子”来不及思索，赶紧跑出院门，逃到街上。到街上以后，他就不慌不忙地，以劳累终日之后的懒散姿态往前走着。

    “老爷子”没走多远，另一个侦查员就冲进了院子。

    “萨沙……”他俯下身子，惴惴不安地轻声问道，“你还活着吗，朋友？”

    罗巴诺夫低低地呻吟了一声，接着轻轻地回答：“还活着。想把我打发到另一个世界去倒不是那么容易的事。继续监视！”他突然果断地命令道，“他会跑掉的，这个坏蛋！他的巢穴准在附近。”

    “那你怎么办呢？”

    “马上……就跟你走……”萨沙吃力地