“两位将军果然神勇！"始皇夸赞。

    “全托陛下的神威，轻易将敌击退。"两人异口同声。

    “两位过谦了。"始皇愉快地说。

    “不是谦虚，乃是真话。"任嚣接口说。

    “哦，真的？什么道理？”

    “臣听到有个中原口音的人用胡语对那个大当户说，他见过虎贲军，知道虎贲军一到，陛下一定就在附近，他们怕有大部队已经跟来包围，所以赶紧撤退了。"任嚣说。

    “看他们撤退这样散漫，今后如何再成军？"始皇有点不解地问。

    “不然，"任嚣恭谨地回答：“胡人撤退一般都指定了三个集合点，他们各自奔向第一个集合点，到了时候就赶向第二集合点，要是两个集合点都未赶上，他们就回老家去等。”

    “这倒是个奇特的撤退法。"始皇惊奇地说。

    “主要原因是他们都是同族人，很多都有父子兄弟血缘关系，而且在中原无处可去，这就是所谓置之死地而后生。"蒙恬说。

    “不然，"始皇摇头说：“将能带心而训练精良的部队，想必都能做到，这应该是所谓至上无形，能随各种情势变化。”始皇若有所思地说。４

    虽然任嚣一再劝谏，始皇应该转程回九原，或者是到下一个县城，但始皇坚持要进寨子。

    县尉早就进庄通知始皇驾到的消息，村长连忙带着全村老小出迎，因为青壮正忙着拾死扶伤。

    始皇在寨门口下车步行，打量了一下整个环境。

    只见寨子甚大，土砖砌的墙高两丈有余，周围还挖了连马也跳不过去的护城壕，壕底全是削尖了的木椿或是竹签，人马跌下去，准是没有活命。但如今有很多处都为匈奴用土填平。

    寨墙的四角有四处城楼，和一般县城的型式一样，每十多丈还有一处传讯台，可以传递消息。

    寨墙上到处躺着青壮者的尸体，有的肢体残缺，有的脑浆迸出，一看就知道是被匈奴特有的武器——狼牙棒所击死。

    始皇再仔细一看，这些死者手上的武器更是可怜，有的是将竹杆木棒削尖；有的是用砍柴的斧头和切肉刀；还有些人用的是锄头和镰刀，更多的人什么铜铁都没有，干脆拿着一根木棒。

    始皇看到这些死人的惨状，不禁内心愧疚，两眼欲泪。想不到他为了防止战争，下令收缴民间武器，会使边疆百姓受到如此大祸，这件事情要好好检讨，住边境蛮荒的人为了防备野兽和异族侵袭应该例外。

    这个寨子的人全姓魏，祖先只有几家人从魏地移居此处，开垦畜牧，如今已繁衍到一千多户。七十多岁白发苍苍的老村长也就是这个族的族长。

    他率领全村老小，由寨门沿着路的两旁跪着迎接，他满脸泪痕，哽咽着带领家人口呼"万岁！”

    始皇连忙双手扶起老人，语带怜悯地说：

    “老人家不要太过悲伤，都是嬴政不好，未能解决匈奴祸患！”

    “陛下这样说，草民等怎么担待得起！"老村长说着，泪如涌泉般自老眼中滚滚而出：“老朽带路，请至草舍稍休奉茶。”

    老人带着始皇一行人到达一处砖瓦大宅前。他沿途注意到，这个村子应该算得上是富庶，虽然一般是依土洞筑屋，但也有不少的高墙深宅，带着魏地古朴雄伟的格局。

    老人一家早已打开中门跪迎，始皇急忙一一扶起，他向老村长说：

    “朕是到边境巡狩，并非朝殿大典，免去这许多繁文缛节的好。”

    “陛下，老朽虽然身居边荒，但仍知礼不可废的道理。"老村长执意不肯。