明鉴，当初先帝在世，曾对老臣和曹爽托孤，辅佐幼主，现曹爽好邪乱国，背弃先帝托孤之恩，把持朝政，结党营私，图谋不轨，理应免官，以防不测。”

    提起曹爽，太后就一肚子火。两年前把自己打入永宁宫，说是永享安宁，实则是软禁起来，不能过问政事，不能辅助幼主，好任由他们一伙为所欲为，欺君霸主。他们一伙把司马懿架空，又把自己隔离，一步步，一招招，何其卑劣，何其凶险！这曹爽着实可恶，何止免官？简直应该……不过，太傅已没有兵权，能斗得过曹爽吗？

    她的顾虑，司马懿一眼就看出了。泰然禀道：“太后勿虑。老臣已草就表章，自有治服奸臣的办法。请太后过目。”

    太后接了表章，草草看了，略感欣慰，道：“大傅忧国除好，哀家十分敬佩，就请太尉和尚书令一同依此表章草诏，交黄门官出城递交皇上吧。”

    这时，留在京城的百官都被司马昭传到永宁宫。

    司马懿又低声向太后奏道：“为了控制城中局势，须请太后下诏……”

    太后听了，点头应允，诏令：“司徒高柔加授符节称号，代理大将军之职，进驻曹爽军营。”

    司马懿对高柔道：“高大人就是周勃了。请火速分派禁兵驻守京城要害之处，及四面城门。”

    高柔领命而去。

    太后又诏令大司农桓范、主仆王观同领中领军，据曹素营。

    桓范一进永宁宫，看到司马懿威风凛凛在太后左右，心里便凉了。自己害怕的事果然出现了。司马懿太厉害了。曹爽又大无能了。自己保他真是瞎了眼。眼下，鹿死谁手？听天由命吧。这边正想着，突然听到太后诏令他升任中领军，以为是听错了，还没回过神来，就听司马懿冷冷他说：

    “桓大人还不谢恩？你立功的机会到了。”

    桓范闻听，打了个激冷。明白这是司马懿的计谋。他是害怕自己出城去帮助曹爽。可是，不答应岂不是自寻死路？

    只好领命谢恩。

    桓范回到家中，儿子听说他要应太后之诏出任中领军，便拉住他死死劝谏：

    “父亲怎么一时糊涂了？大将军一向待你友善，他现在随天子在城外，你不去投奔，却要听太后的。太后听谁的？

    还不是司马懿与蒋济？蒋济与你有隙，你难道忘了？太后让你与王观同领中领军，意图不是很明显吗？还是对你不信任。你怎能跟着他们去政变谋反？”

    桓范被儿子说动，尤其是对蒋济的仇恨，使他立即改变了主意。他取了大司农印，便要出城。丞吏见了，劝他看清形势，进宫应诏。可是，桓范对蒋济的仇恨，早已使他的感情发生了倾斜。他一把推开丞吏，跨上马，猛加一鞭，向昌平门跑去。

    说到桓范与蒋济的仇气，已经很有些年头了。桓范中年受贬时，在家中休息，无事便摘抄《汉书》中自己感兴趣的事略，加以评点批注，集为《世要论》。自以为精彩，常向同僚展示炫耀。

    一次，太尉蒋济与朝臣会商事情，桓范也在。他不放过这次展示自己学问的机会，带来了《世要论》，准备让蒋济看了，给以夸赞。他玩了个心眼儿，先让在座的同僚观看，并示意他们传给蒋济。

    蒋济正考虑今日要商议的大事，对桓范的作法很反感，对他的大作不屑一顾。桓范丢了面子，十分恼火，就忍不住指着蒋济质问：“我桓某先祖哪辈子没做好事？明公为何这样瞧不起我？”

    蒋济知道他是个争强好胜的犟疙瘩，不愿和他争吵，便扭过脸去，和别的朝臣说话。

    桓范见他不理睬自己，气鼓鼓地拂袖而去。从此，与蒋济结下宿怨。

    却说蒋济与司马孚草好诏书，交黄门带上，送出城去，径奔少帝前申奏。

    司马懿