，满桂把袁崇焕给努尔哈赤的信，交给李小芳、柯汝州二人，让他们手持礼物，怀揣信件，出城去见努尔哈赤。

    努尔哈赤毕竟是一代天骄，读了书信，表现得非常镇定，又派人以良马一匹作为回礼，并让送马人传话说：

    “此战未必你赢，将再次攻城！”

    二十五日，努尔哈赤对兵力作了调整，让降将李永芳攻打东门，派修养性带兵攻打西门。把八旗士卒分成百队，集中南、北两门强攻。

    双方激战，喊杀声、炮声同北风的呼啸声，交织在一起。攻城从上午直到下午，后金吃尽了苦头。

    袁崇焕镇定自若，在城上指挥士卒，用柴草，用芦花被褥，浇上油，撒上火药，丢下城去，再丢下火把。顿时，城下一片火海，烧得攻城的后金兵扭头就跑。尽管八旗将领挥着大刀，在后面督战，但士兵们一到城下，便逃命去了。

    这时，明军在城上看得分明，他们乘机猛烈地发炮轰击，汗王努尔哈赤正在奋力督战，突然被炮火击中，头角炸伤一块，昏倒在地，不省人事。

    大贝勒代善也被炸得头脑发昏，知道父王也在阵中，便挣扎着起来，到各处寻找。但是遍地是尸体，都是焦头烂额，断手折腿，也看不出谁是小兵，谁是汗王。

    正在着急，前面四贝勒慌忙前来，满面泪痕地问大贝勒道：

    “大阿哥，见到父王吗？”

    代善说：

    “俺正在找呢！”

    说着，弟兄两个在尸体中找着。炮声仍在响着，败回来的兵士惊慌失措。忽见败兵内夹着三贝勒莽古尔泰，只见他周身满是尘土。

    莽古尔泰一见代善和皇太极，眼泪就下来了，急忙喊道：

    “快来救父王啊！”

    兄弟二人忙向前看去，果见父王睡在尸丛里，一动也不动。

    大贝勒代善急忙救起父王，上马逃回大营。

    且说汗王努尔哈赤被儿子救回营去，清醒过来，觉得头晕目眩，浑身疼痛。

    经过医生诊视，说是头角擦伤，为弹片所划，实是不幸中的大幸！至于昏厥的原因，主要是年事已高，偶受惊吓，以致内积热火，外感风寒，冷热相攻，造成晕眩。

    医生又嘱说：

    “静下心来，休息几天，等血脉周转随和了，身体也就康复了。”

    但是，汗王努尔哈赤正心急如火呢！两军阵前，怎容得卧床休息？——

    二十五日当晚，汗王躺在床上怎么也睡不着，他心里想：

    自二十五岁起兵，俺经历了大小数十百战，战无不胜，攻无不克，辛苦大半生，终于创下这关外的基业。正想攻进关去，推翻朱姓王朝。不料攻这小小的宁远城，遇见这个袁蛮子，遭此大败，险些丢了这条老命，实在是可恨可恼！

    想到这里，一跃而起。忽觉腿疼腰酸，两眼直冒金星。这才意识到年岁不饶人，所谓心有余而力不足了。

    看众贝勒，大臣将领们的意思，都想撤军，若再打下去，损失的将更加惨重！

    这两天来，第三子阿拜被打死，孙子宫达受重伤后，今早也死了。还死伤了一些游击，牛录等将领。八旗士卒死伤更多，至今越过万数了。……

    努尔哈赤左思思，右想想，就此撤军也太便宜袁蛮子！

    忽然，他的眼睛一亮，心里说：

    那觉华岛不是袁蛮子存放粮草的地方么？

    当前，正是冰天雪地，海弯结冻的时刻，何不去攻袭一下？

    于是，他更睡不着了！遂大声喊道：

    “来人！”

    侍卫进来了。汗王问他：

    “现在是什么时候了？”

    “已是四更多天。”

    “很好，快