t;一个干脆利索的犹太人问道。他坐在靠窗的翻盖写字桌旁边。

    "没有，先生，"嘉莉回答。

    "噢，你没有，"他说着用锐利的目光打量着她。

    "没有，先生，"她答道。

    "是这样，我们现在需要的是有经验的年轻姑娘。我想我们不能用你。"

    嘉莉站在那里等了一会儿，不知道这会见是否算结束了。

    "别磨蹭了！"他吼道，"我们这里很忙。"

    嘉莉慌忙朝门口走。

    "等一下，"他又把她叫了回来，"把你的名字和地址留下。我们有时也用女孩的。"

    等她终于安然地来到外面大街上，她几乎克制不住眼泪往下掉。这倒不单单因为她刚刚受到这番断然回绝，而是因为这一整天奔波的结果太令人失望了。她又累又乏，心里忐忑不安。她不打算到别的百货公司去求职了，现在只是在街上漫无目的地走着，混在街上的人群中，心里感到一阵安全和轻松。

    就在她心不在焉的闲逛中，她转弯拐进了离河不远的杰克生大街。她沿着这条庄严漂亮的大街南侧往前走着，这时一张钉在门上的招贴引起了她的注意。那是张用包装纸写的启示，上面用不褪色墨水写道："招聘女工……包装工和缝纫工。"她犹豫了一下走了进去。

    这家斯贝杰海姆公司是专门制造男孩帽子的，占据了这幢建筑物的一个楼面，五十英尺宽，八十英尺长。这地方光线很暗，最暗的地方亮着电灯。到处都是机器和工作台。工作台旁许多姑娘和一些男工正在干活。那些姑娘看上去邋邋遢遢，脸上沾着机油和灰尘，穿着单薄难看的布衣，脚上的鞋子不同程度地磨损了。许多人挽着袖子，露出胳膊；有的人嫌热，衣服领口大敞着。她们属于接近最下层的女工阶层……满不在乎，不修边幅，因为整天关在车间里脸色有点苍白。她们可不是腼腆胆小之辈。这是些胆大好奇，说话粗野的泼辣女子。

    嘉莉朝四周打量了一下，感到心烦意乱，不喜欢到这种地方来工作。有人在用眼角打量她，让她感到不自在，但是没有人搭理她。她就这么等着，直到全车间的人都注意到她。于是有人给工头传话，那个工头就朝她走来。这人穿着衬衫，系着围腰，袖子一直卷到肩上。

    "你是找我吗？"他问。

    "你们需要人手吗？"嘉莉已学会了直截了当。

    "你知道怎么缝帽子吗？"他反问道。

    "不会，先生，"她回答。

    "你对这类工作有点经验吗？"他询问道。

    她回答说没有。

    "这……"工头沉思地搔了搔耳朵。"我们确实需要一个缝纫工。不过我们想雇有经验的女工。我们没有什么时间教新手。"他停了下来，目光移向窗外。"不过我们也许可以让你做做扫尾工作。"他思索着结束了他的话。

    "每星期的工钱是多少？"嘉莉试探着问。那人的态度温和，说话朴实，使她胆子大了起来。

    "3块半，"他回答。

    "噢，"她听了简直要惊叫起来，不过她忍住了，没有把自己的想法流露出来。

    "我们并不非常需要人，"他含含糊糊地继续说，就像打量一个包裹