留下。且意况甚觉洒脱，倬然亦喜。次日遂进城，往谒符知县。原来那符秋云，平素为人、做官操守，与薄老不相上下，也在丹徒西门住，家中人不时往来，已知钟生是丈人恼他出门的。当下见了名帖，思量他此来，为久住之计，不好打发，终久招一怪，不如不见的干净！叫农民回说：“老爷在此，因畏功令，一概绅衿亲友，并不接见。况来往的多，亦未知真假，名贴也不敢领。”倬然听了，哈哈一笑道：“我便是惯冒名哄人的光棍！”叫庆儿接了贴，就走。倒是庆儿愤愤的说道：“你老爷，是我老相公亲授业的门人，如今做了官，眼睛忒高，看不见人了，天地君亲师，也没有的，还亏他在此做官！”倬然连忙喝住，叫他跟了出城。

    回到庵中，想着资斧将竭，作何区处？即点坐潜思。那超凡询知符知县不见缘由，又见倬然这般光景，便问道：“相公有何心事，可能赐教否？且〔未〕来还是或行或止，或者贫僧能为你分忧，也未可知。”倬然听他词意慨然，似非世俗中人，遂把出门的缘故，并河南的情由说了。便道：“小生目下，身心如浮云流水，茫无定向，兼之所谒非人，势处阮籍之途，未免杨朱之泣，故在此踌躇不决。”超凡道：“这等看来，相公是个不趋势利，忠诚耿介之士了。可敬，可敬！你请放心，僧虽是方外少年，时也曾替人排难解纷，千金一诺，眼里也认得几人，人喜的是扶危济困，恼的是附势趋炎。你既是艰于进退，一年两载只管在此，总不烦你费心。正可安心习静，以图进取。僧与尊驾结个云水之交，何如？”倬然听了，说道：“我只道风尘多势利，何期世外有高人！既蒙美意，只得暂借一枝，容图厚报！”超凡笑道：“僧岂望报之人乎！若望报，则与世俗一流矣。”倬然亦笑道：“以吾师之大雅，反是小生失言了。”从此倬〔然〕在庵中，别无一事，日与书籍为伍，暇则与超凡谈今论古而已。

    却说庆儿见主人进退无计，寄食庵僧。暗想：“我随在此，有何出头日子，不如走回乡去，别图生〔机〕，有何不美！况且还剩二三两银子，再偷他几件衣资，卖来够做盘缠了。”主意已定，次日五更起来，收拾停当，悄悄开了门，飘然而去。天明超凡起来，伏前装香，只见大门都开了，即往庆儿房中一看，行李俱无。遂叫倬然说知，倬然道：“不消说得，此奴见我处于岐路之间，遂生背主之思，小人之心，一险至此。可恨！可恨！”超凡道：“人情欢乐则聚，患难则离，洵不谬矣！但如今衣冠，谁不俱炎凉之眼。即薄老与符君可鉴，岂可独责之小人乎！此平常之事，不足为怪的，只索之一笑。”倬然听他说得透彻，也就不放在心上。自此日月如驹，住在庵中，不觉一年有余。忽然一日，超凡在城中回来说：“闻得新任巡按，是令岳，可去见他么？”倬然道：“翁婿至情，只因他忠言逆耳，不识贤愚，故尔愤然出门。但他现任此地，若去见他，反觉势利了，只是不去的妙！”超凡道：“见识极是。”又迟了几时，听得出巡兖州府了，值此患难之时，我若不去，谁与料理家。超凡道：“避之于显荣之候，趋之于患难之中，真豪杰胸襟，血性汉子，难得，难得！如今足下，只该到济南府一询便知，此处去亦不远。贫僧与你打点盘费起来，明日就行。”当夜无话，次早起来收拾行李，超凡送出盘费十两。倬然道：“不用许多！”超凡道：“出外的人，多留些在囊中，也好防意外之需，倘有缓急，更求谁去！”倬然方收下了，谢道：“吾师为世外之高人，早已超脱在世俗之外，一切感激套话，不敢赘一字，总勒之于心耳，但小生此去，行止必有信至吾师。”超凡道：“僧家迹踪无定，亦不必寄信来。”原来早上，超凡已雇下头口，当下便分别起身。不则一日，行至高唐州，天色已晚，即在东门外一个大饭店中住下。少停，即请店主人来问富公的事。那主人家道：“富按院问了军，往陕西去，才起身不多时。