需才，必然将三桂等再用，乐得更做点人情。又备了一封书，送到明朝，言“吴三桂、耿仲明、尚之信、孔有德、白遇道等，皆有万人敌，宜加重用，以保国家，不宜擅行诛戮，以损国家柱石”这等语。

    吴三桂一班人一发感激。及回到明朝时，朝廷君臣亦以建州主一片好心，一来送还自己将官，二来又重荐己国人才，使之重用，便一面为函致谢建州国主。又以吴三桂诸人，不过因袁崇焕擅杀大员，惧他见罪，故出奔他国，亦出于不得已耳。且又得董其昌、吴襄替三桂照料，不特不杀三桂等，也派令各驻重镇，便以吴三桂为大总戎，出镇宁远。那时吴三桂既不见杀，故耿仲明诸人亦一概不究，也不必细述。

    且言吴三桂自受了宁远镇重任，好不感激朝恩，便致函董其昌，又拜表入朝，请进京陛见，说称要面奏边事情形，实则欲面劾袁崇焕，以报他计杀毛帅之愤。时明主注念东边，亦欲一见吴三桂，故表到之日，即有旨令吴三桂入京陛见。计当时吴三桂驻扎宁远，凡部下健卒多经战阵的不下数万，真乃旌旗满野，壁垒连云，国中无不仰其声势。及接得诏命，入京陛见，即安排起程。留部将暂守宁远，即带同本部亲兵进北京而去。那时国中疲弱，人才稀少，只有吴三桂一人声势赫奕。又见他从前在毛帅部下数十小战，多著战功，因此吴三桂的声名便为妇孺所震动，无不以纳交三桂为荣。就中单表一人，乃朝廷姻亲，为崇祯皇帝驾下西宫国丈，姓田名畹，表字东畲，本贯淮南人氏。生平虽不曾立过什么大功，但当崇祯帝既已登基，他仗着女儿是个西宫皇娘，也晋爵开藩。且在崇祯帝之前，计从言听。又因当时季世，朝臣贿赂公行，久溺晏安，没一个不愿做个太平官吏。看见田藩有如此权势，凡觊觎升官的都奔走其门，或献美人，或供宝物，因此田畹藩府中金碧辉煌，绮罗绚烂，重楼杰阁，锦榭香栏，倒亘矗云霄，遮天蔽日。田藩又慕晋代石崇的繁华，隋时杨素的艳福，复大兴土木经营苑囿。凡歌台舞榭也是笙管连宵，声歌达旦。一切名姝歌伎，充斥下陈。就中一名歌妓，姓陈名沅，为太原故家女，善诗画，工琴曲，遭变被掳，鬻为玉峰歌使。自树帜乐籍而后，艳名大作。凡买笑征歌之客，都唤他做沅姬。那沅姬声价既高，凡侍一宴的须五金，为度一曲者亦如之。走马王孙、坠鞭公子，趋之若鹜，大有车马盈门之势。即词人墨客，凡以诗词赠题沅姬的，亦更仆难数。当吴三桂抡魁之后，留滞京师，曾识姬一面，谓为百美图中无此娇艳人物也。沅姬一见三桂，亦许为当世英雄，意颇留恋。吴三桂时方值差父亲吴襄营中，终不敢离营寄宿，每以为憾事。后隶毛文龙部中，皮岛一别之后，更不复再见。然三桂忆念沅姬，未尝置怀，曾通信一函，并请人为咏一诗，以赠沅姬。那诗道：

    华筵回首记当时，别后萧郎尚寄诗。

    人说拈花宜并蒂，我偏种树不连枝。

    鸳衾好梦应怀旧，鲛帕新题合赠谁。

    料忆秋风寒塞外，有人犹写断肠词。

    沅姬得书，以为诗句出自三桂，是以武将兼为文士，儒将风流，古来难得，因此更置念不已。后以艳名为藩府田畹所闻，以千金购之。沅姬虑其不偶，方谋力却，鸨母一来畏藩府之势，二来又利其多金，便不从沅姬之意，将沅姬送归藩府。田畹见之，赞美不已。改名圆圆，自以为绝代佳人，旷世无比。把向日之充斥下陈者，尽视为尘土，夜夜选声，宵宵侍宴，宠幸非常。

    惟圆圆以田藩春秋鼎盛，自嫌非匹，常郁郁不得意。田畹虽以百般解慰，终无可如何。

    时田畹在宫之女已宠冠诸宫，惟自天下变乱，流寇四起，崇祯帝宵旰忧苦，每谈及国事即频频洒泪。田后欲求以取悦天子之心，乃商诸父亲田畹，以圆圆献进宫中，以为解慰崇祯皇帝。田畹本不能割爱，但又不敢不从，故特以圆圆入