嘻笑着，另外一个黑奴不怀好意地叫道：“高贵的夫人，您哪能承受这般苦难呀！”

    “我倒想看看，看她干活的样子。”

    “恐怕她会跟我们一样倒霉，晚上还要被狠狠地揍上一顿？”

    “说不准还能看见她趴在地上挨打呢！”又有一个人说：“哪才叫快活。”

    七嘴八舌，众议纷纷，那女人好像听不见他们的说话，脸上仍是一副清高、孤傲的表情，根本不理会这些热嘲冷讽，她依旧向前走着。汤姆从她的神态和气质中本能地意识到她应属于那一类人，以前自己也习惯和一些举止文雅、言谈有理的人打交道。为什么她会沦落到如此卑微的地步？他不明白。大伙儿嚷嚷闹闹地往目的地走，这段时间尽管他没跟那女人说上一句话，也没回头看她，但他能感觉到她一直走在他的侧后面。

    不久便到了目的地，汤姆开始忙着干活，但眼睛却在四处搜寻，那女人离他不远，汤姆不时地望她一眼。从她摘棉花的灵活的动作，他就敢认定这女人天生能干。尽管很多人却觉得这种活繁琐单调让人疲劳，但她干起来却似乎在做一个轻松愉快的事情，棉花在她的麻袋里慢慢地鼓了起来，从她脸上不变的神色看来，这种活似乎难不倒她，她似乎也不在乎自己所处的这种卑贱的境地。

    这天有好一会，汤姆跟那位同他一起买来的混血女人在一起干活。每当她虚弱站立不稳快要栽倒的时候，汤姆就能听到她的祈祷声音，容易看出，她一定正在经历着非同一般的痛苦折磨。在他走近她时，便很快地从自己的麻袋里抓几把棉花塞进了她的麻袋里。

    “别这样，我不能要！”女人慌乱地叫道，“你会给自己惹麻烦的。”

    没等她说完，桑博拿着条鞭子走了过来。看得出他对这个女人特别憎恨，举起鞭子威胁道：“干什么？想骗人吗？露西，还给他。”愤怒中抬起了穿着沉重牛皮靴的脚狠狠地向她踢去，还不忘举起了鞭子向汤姆一扬，顿时汤姆的脸上出现了红红的一条印记。

    汤姆没有反抗继续默默地干活，那女人却受不了这一折腾，身子一晃栽倒在地上。

    “装死，我有办法让她醒来！”监工走了过来。“我要让她服一种药，这种药比世界上任何治脑子的药都管用多了！”他狰狞地笑道，边说着边从自己的袖口上取下了一枚很粗的别针，瞧着混血女人的头用力地扎了下去。“哎哟！”只听见女人呻吟，她摇摇晃晃地挣扎着爬起来。“畜生，死人，你装什么蒜！快起来干活，听见没有？给老子起来干活！要不然的话，我非要你的命！”

    挣扎着爬了起来，那女人似乎害怕了，硬撑着干起活来。

    “这就对了，”那监工带着胜利者的口吻说，“再偷懒，我今天晚上可要给你好颜色看！”

    “天啦！我的主，为什么要让我活着。”汤姆听见了她无奈的呻吟。接着又听见她在祈祷，“上帝，仁慈的上帝！您睁眼看看可怜的我吧！这样还有多久？您要救救我呀！”

    多么可怜的人呀！汤姆不禁又走上去，来不及考虑其它后果他把自己的棉花强行地全倒进了女人的麻袋里。

    “呀！千万不要这样！你不知道他们回去会怎么对付你。”那女人低声地说道。

    “没关系，我能承受得了，”汤姆平静地回答，“你虚弱的身体怎么行呀！”说话间迅速地返回到自己原来的位置上。这一切发生在一刹问。

    前面我们有过大概了解的那位陌生女人，离他们非常近，听到汤姆最后说的两句话时，她突然停住了自己手中的活。抬起头用那双明辨是非的大眼睛仔细地打量了汤姆，好一会，她突然像想到了什么似的，从自己的篮子里抓起了一大把棉花不由分说地塞进汤姆的篮中。

    “你刚来不久，对这里的事情不太了解，”她皱