倚仗王子势头，寻非论是，又觉难当，况手下兵将见了，成何体面？踌躇半晌，无计可施，只得要去走一遭。忙退进帅府，洗了脸，换了冠带，分付手下备马伺候，往监军府去。手下人答应了，整备不提。

    只说那禄哥躲在一边，远远地看见柴荣相会光景，又备了马，叫二人同去，不知其故，谅着定有好处，必无疏虞，回转身，跑回家中报信去了。

    当时弟兄三人到了府前，进的门来，赵、郑二人下了马，走上大堂，柴荣也下了轿，三人携手进了书房，重新叙礼，各各坐下。先是匡胤开言说道：“兄长，小弟自从木铃关分别以来，终日思兄。无由得见。前日在兴隆庄遇见了三弟，作伴奔驰，寻访兄长，不想今日重逢，弟之愿毕矣。未知兄长别后以来，怎能荣显至此？诚为可喜。”柴荣道：“二弟，愚兄自拜盟以来，极承贤弟周恤，不意中道分途，天各一方。虽然三弟为伴，无奈不听愚言，自行粗鲁，因此过关遗失了贤弟所赠之银。至沁州下寓，不幸感患重病，危在须臾，幸该不死，暂至轻安。指望身体好了，便要发货收银，访寻贤弟；谁料三弟预将货物发卖，饱供酒食之欢，花费罄尽。愚兄说了几句，他就使性骂詈，不别而行，抛弃愚兄在饭店之中，所剩一身，难以调养，异乡病客，举目无亲，闪得我无依无靠，卧床待毙。”说到此处，不觉纷纷下泪，气满填胸，登时发晕。匡胤大惊，慌忙叫唤，半晌方醒。复又说道：“我病得好苦！欲归故里，手里无钱；再欲经营，谁肯提拔？因而情急无聊，只得投奔姑丈，权且安身。承他相待如亲生无二，故能得至于今。只因汉主无道，欲害藩臣，激变了姑爹，兵至京都，逼去幼主，承袭为君。因姑母尚在禅州，旨命愚兄，委署监军，兼迎后驾。不期得遇二位贤弟，足遂平生之愿矣。”

    那柴荣告诉了这席说话，把个郑恩坐立不安，望着匡胤道：“二哥，你是公道人，与乐子评这一评。那时乐子在前拽绊，大哥在后推车，被那驴球入的盗了银子去，倒任乐了不会照管。他病在店里，乐子费了些须儿银子，又道乐子吃尽了本钱，乐子若不吃，早已饿死了，怎的能活到今日？二哥，你是公道的人，还是乐子差了甚么？”匡胤道：“三弟，虽你用去钱财，无甚大过。但大哥是长，况又病在店中，你该勤心服侍，保养安全，才是为弟之道；怎么说了你几句，你就抛他在店，自弃前程？你情理有亏，就算你不是了。”郑恩道：“二哥说得果是，乐子不是，也就罢了。但大哥有病，乐子去请医生看他，又替他煎药服侍，送水递汤，这些事情，难道也是乐子不是么？好的不说，竟把那不好的说起。乐子想着他的心里，如今做了王子，我们患难朋友，都用不着了。二哥，你自在此，乐子便去了。”说罢，怒气冲冲，往外就走。柴荣慌忙扯住道：“三弟，你委实还是这等，愚兄今日喜得相逢，不过诉诉昔日之情，你便这般发怒。常言道：‘钱财如粪土，仁义值千金。’难道为了这些个事，就要绝交不成？可记得黄土坡前，原说‘有官同做，有马同骑’。誓言还在，那有半途变心之理？便是神明也不佑。三弟不可造次，还当忍耐。”郑恩听罢，方才说道：“既大哥如此留着，乐子便不去了。”柴荣大喜，即令设宴接风，兄弟三人开怀欢饮。席间，柴荣又说道：“贤弟，自今愚兄叨居王爵，奉旨迎接国母，不期姑母抱病未痊，因此尚未进京。贤弟亦可在此盘桓，候姑母病愈，一同朝京，愚兄当在驾前保举贤弟才能，不愁不富贵也。”匡胤称谢。

    正说话间，忽报韩元帅求见。郑恩听了韩通来见，就说道：“那驴球入的来寻着乐子么？待乐子再去打他。”说罢，往外要走。柴荣道：“贤弟，这使不得，韩通乃是封疆大臣，你身无职分，论礼打他不得。望贤弟看愚兄之面，有甚前情，但当消释，切不可因他来赔礼服罪，再行粗鲁。”匡胤道：“韩通这厮，昔日在大名府