光一样在昀脯上展开的黑胡子不停地麵动。

    沙哈巴兰没有怍声，继续向前走去；他一步一步地穿过整个围墙，来到巨大的神像下面，然后张开双臂去摸神像的两侧，这是种表示庄严的礼拜礼节。很久以来月神一直折磨着他，他因绝望或因没有一个能完全满足他的思考求索的神祇面终于决定皈依莫洛神。

    大家被这种背教行为震惊了，纷紛议论不休，都觉得把人们的灵魂与一位宽厚仁慈的神祇联系起来的最后一根纽带已经断了。

    可是沙哙巴兰由于受过宫刑不能参5纾神仪式。那些披着红袍的祭司把他逐出围墙之外。他走出来，又继续围着各庙的僧众转了一圈，于是这个从此没有了自己崇拜的神衹的祭司便消失于人丛之中。人们见他走来都纷纷闪开。

    这时，用芦荟、雪松、月桂点燃起来的火堆在神悚两腿之间熊熊燃起。神像长翅膀的尖端插在火焰之中，抹在身上的香脂像汗水一样从青铜的四肢流倘下来。脚踏着圆石板，裹在黑纱里的童男童女围成一圈，毫不动弹，抻像长得出奇的胳膊直垂到他们头上，仿怫要用双手抓住这顶王冠带上天去。

    富彔、元老、妇女，整个人群都挤在僧众后面和房顶的平台上。漆成各种颜色的星星不再旋转了，圣幕都安放在地上，香炉的香烟笔直地升上天宇，宛如一些巨大的树木在蓝天上展开青色树枝。

    有些人昏倒了，还有些人由于出神而变得痴呆僵硬。大家胸中充擗无限的焦虑。最后的嗜杂声也一一^止，一一迦太基人屏住呼吸，完全沉浸在对恐怖场面的渴望中。

    最后，莫洛神的大祭司用左手摸摸孩子的头部，从他们额头拔下一咎头发-扔进火焰。于是披着绛红色斗篷的祭司们便引吭高唱起圣敉来：

    "向你致敬，太阳！阴阳两界的君王，自己产生的创造者，父与母，父与子，神与女神，女神与神！"他们的歌声淹没在一齐响起的霎响中，这些乐器是为了掩盖住当做牺牲品的童男童女的哭叫声而演奏的。舍米尼特八弦琴、埃诺尔十弦琴、内巴十二弦琴，一起吱吱呀呀、铮铮蓬蓬地发出震耳欲聋的响声。巨大的羊皮袋上竖满乐管，发出尖锐的啪嗒声；抡臂敲打的铃鼓响起了低沉急促的鼓点；尽管号角吹得震天响，却盖不住像蝗虫翅谤一样不停拍打着的铙钹的喧声。

    神庙的奴隶们用一根长钩拉开了神像身上的七层格子，在最髙的一层装人面粉，在第二层放上两只斑鸠，在第三层放上一只猴子，在第四层放上一头公羊，在第五层放上?头母羊，第六层因为没有雄牛，只好把一张从神庙拿来的鞣过的牛皮放进去。第七层空看，张着大口。

    在一切幵始之前，还应试一试神啄的两只胳膊。在它的手指上系有一些细链，向上经肩膀在背后垂下，几个人站在神像背后牵动这些细链，将它两只张开的手掌拉到与肘臂相齐的高度，两只手合泷来，在腹部一蹦一蹦地轻轻跳动了几下。乐队停了下来，火焰呼呼直响。

    莫洛神的大祭司们在大圆石板上来回镀着，审视着人群。

    现在需要有人作出个人的牺牲，一种完全自愿的奉献，他将是能够带动别人的榜样。可是至今还^有人出头露面，从栅拦通往祌像的七条小径上空无一人。于是为了鼓动百姓，祭司们从腰间拔出锥子划破脸皮-他们把躺在外面地上的忠实信徒放进来，扔给他们一大包可怕的铁器，每个人自己选择自已愿受的刑?^有人将一些铁扦穿过双乳，有人割开自己的脸賴，有人头戴荆冠，然后他们手挽手地围着那些童男童女组成-个更大的圆圈，有时扩大,有时缩小。他们时而冲向围榭，时面往后退去，反复不已，以这种令人头暈目眩的动作和流血与喊声把周围的人群吸引进来。

    渐渐地有人进来了，他们走到那些小径的尽头，将珍珠1金瓶