一来所有的工人又有工作了，那时代不要再管煤销不销了。真是好主意，我希望这主意可以成功，要是我自已有儿子的话，无疑地他们会曾希勃来矿场出些新主意。无疑的！顺便问一句，我的亲爱的孩子，外面传的风声，究竟真不真？我们是不是可以希望有个勒格贝的继承人？"

    "外面有这么一个风声么？"克利福问道。

    "是的，亲爱的孩子，住在惠灵坞的马沙尔向我问起这事是不是真的，这便是我听到的风声，自然，要是这是无稽之谈，我决不向外多嘴的。"

    "晤，文达先生。"克利福不安地说，但是两只眼睛发着异光。"希望是有一个的，希望是有一个的。"

    文达从房子的那边踱了过来，把克利福的手紧握着。

    "我亲爱的孩子，我亲爱的朋友，你知道不知道我听了心里多快活？知道你抱着得子的希望工作着，也许那一天达娃斯哈的工人都要重新受雇于你了！呵，我的孩子、能够保持着家声，和有着现成的工作给有意工作的任何人……"

    老头儿实在感动了。

    第二天康妮正把一些黄色的郁金香安置在一个玻璃瓶里。

    "康妮，"克利福说，"你知道外边传说着你就要给勒格贝生一个继承人了吗？"

    康妮觉得给恐怖笼罩着了。但是她却安泰地继续布摆着她的花。

    "我不知道。"她说，"那是笑话呢，还是有意中伤？"

    他静默了一会，然后答道：

    "我希望两样都不是。我希望那是一个预言。"

    康妮还是在整理着她的花。

    "我今早接了父亲一封信。"她说，"他问我，他已经替我答应过亚力山大·柯泊爵士，在七月和八月到他的威尼斯的-爱斯姆拉达别墅去度署的事，忘记了没有。"

    "七月和八月？"克利福说。

    "呵，我不会留两个月那么久的，你真的不能一起去么"

    "我不愿到国外旅行去。"克利福迅速地说。

    她把花拿到窗前去。

    "但是我去，你不介意罢？"她说，"你知道那是答应了的事情。"

    你要去多少时候？"

    "也许三个星期。"

    大家静默了一会。"

    "那吗，"克利福慢慢地、带几分忧郁地说，"假如你去了一定还想回来的话，我想三个星期我是可以忍受的。"

    "我一定要回来的。"她质朴地娴静地说，心里确信着她是一定要回来的。她正想着另一个男子。

    克利福觉着她的确信，他相信她，他相信那是为了他的缘故。他觉得心上的一块石头松了，他马上笑逐颜开起来。

    "这样吗，"他说，"我想是没有问题的，是不是？"

    "是的。"她说。

    "换换空气，你定要觉得快乐罢？"

    她的奇异的蓝色的眼睛望着他。

    "我很喜欢再见见威尼斯，"她说，"并且在那浅水湖过去的小岛的沙滩上洗洗