当一直是不费力气的，简直可以说是一蹴而就；他们一直逍遥法外。”

    “这样说来，”尼姆说，“似乎还有不少问题要澄清，对吗？”

    “是的，可以说还有一个大疑团要解开啊！”伦敦也承认这一点。“要一切都搞得水落石出，说不定还要好几个月的工夫。不过，目前有两件事是对我们有利的。第一，地方检察院对这个案子确实很重视；他们派了一名检察官专门负责这个案子，瓦纳斯基在和他配合。第二，奎尔那帮人保存了所有包工的详细记录，也存有分包商的包工记录。”

    尼姆问：“警察当局掌握了这些记录吧？”

    “对。不过眼下也许转到地方检察官手里了。这些记录是在搜查过程中发现的。唯一的难处在于：从记录上看不出来，哪些作业是合法的，哪些是非法的。而在这方面，我这个单位，我手下的人，正好出点力。”

    “怎么作法呢？”

    “我们正在检查奎尔公司去年承包的每项业务。他们的记录上——也就是包工单上——都列出每项作业用了些什么材料。如果我们能够证明这些材料是偷的，或者是用于非法目的，——现在看来，在许多情况下，我们是可以证明的——那么地方检察官就可以有一桩大案子可办了。”

    尼姆陷入了沉思，他在消化刚听到的这些情况。他问道：“对拥有萨可大楼的那家公司，还有奎尔公司给他们干过活的其他人，我们又怎么办呢？我们大概也得追查一下吧？”

    “当然不会放过他们。萨可大楼和其它单位的账簿里应该有付款给奎尔公司的记录。这又给这件案子开辟了另一个方面。”伦敦的语气显出他的情绪越来越高。“不瞒你说，尼姆，我们这回是揭开了一个大老鼠窝。我估计，用不着等这件事了结，就会查出本市有些大亨身上并不那么干净。”

    “董事长会需要一份详细的报告，”尼姆说。“以后还要案情调查进展报告。”

    “我们是要向他报告的，也会向你报告。”

    “人手怎么样？你现有的人手能对付得了这些工作吗？”

    “眼下难说，尼姆。我也可能需要点帮手。如果需要，我下星期通知你。”

    “逮捕的那三个人情况怎么样了？”

    “他们已经保释出来。警察当局对那个小伙子采取了保护措施，把他藏了起来。因为他们打算用他作起诉的证人。顺便说一下，那个青年透露了一个情况：奎尔公司只有一部分工人，也就是受信任的工人，才搞偷电的安装工作。如果我们能把范围缩小，弄清楚究竟是哪些工人，调查起来就容易多了。”

    “只有一件事我不明白”尼姆说。“既然萨可大楼的非法作业早已干完，奎尔的工人那天为什么又到那里去？”

    “那是个天大的笑话，”伦敦回答说。“是他们自己闹的笑话。据那个小伙子听说，并且告诉瓦纳斯基，情况大概是这样的：萨可大楼的一个负责人听见一点风声，说我们，阿特·罗密欧和我，在探听偷电的事。他们就担起心来，决定不偷过去那么多的电了，那天那三个家伙干的活儿就是把他们原来的工程修改一下，如果他们原样不动的话，我们很可能得等上一辈子。”

    “别等了。”尼姆说：“再来点炖羊羔吧。”

    那天下午晚一些时候，尼姆和约·埃里克·汉弗莱一起，呆在董事长的那套办公室里。尼姆汇报了财产保卫部部长报告的主要内容。“你可以把这当作一份小小的圣诞节礼物。”尼姆说。

    汉弗莱只是略为表示了一下赞许，同时由于尼姆提到圣诞节（只有五天就到了），他微微笑了一笑，就撇下了这个话题。尼姆知道，还有其它事情更加沉重地压在董事长的心上。

    一桩是图尼帕。另一桩是水力。第三桩是石油。