好。不过我后来和A·R·巴特勒谈过。顺使告诉你，当你了解巴特勒时，你会发现他这个人并不坏。他告诉我说克雷默是个出色的官员，他工作勤奋、诚实。用我们尊敬的同行的话说，‘当你考虑到我们付给这些文官的薪水时，你就会同意我们国家远远配不上象克雷默一类的优秀人才。’”

    阿兰默不作声。

    汤姆·路易斯继续说道：“据巴特勒说，克雷默已经为这件事挨了批评——而且是总理的批评。我想今天发生的事会使他再次遭到训斥，因此可以认为，你这次是毁了他。”

    阿兰慢慢说道：“我真为这事感到可耻。”

    汤姆点点头：“至少是我们两人。”

    丹·奥利夫离开了杜瓦尔周围的那群记者，朝他们俩走来，他的胳膊下夹着一张叠起来的报纸。“我们要回到亨利的房间里去了，”他说道，“有人带了一瓶酒，现在大家急着要上去举行一个聚会。你们也去吗？”

    “不，谢谢了。”阿兰说道。汤姆也摇摇头。

    “好吧。”奥利夫刚想转身走，又递给阿兰一张报纸。“这是中午版。上面有一点关于你的报道，晚报版上还将有更多的报道。”

    汤姆和阿兰看到那群人和杜瓦尔一起走了。他们中最活跃的中心是那个穿驼绒大衣的人。一名妇女还挽着亨利·杜瓦尔的胳膊。这位先前的偷乘者脸上放射着幸福的异彩，很得意被人注目。他没有回头。

    “我现在先让他自由一会儿，”阿兰说，“然后我要把他找回来。我不能撒手不管，让他自由放任。”

    汤姆有些嘲笑地说道：“祝你好运。”

    “他不会出事，”阿兰争辩道。“他会成为好人的。谁也不能断定，不能事先预料，从来不能。”

    “是的，”汤姆说道，“预料不到。”

    “即使他搞得不好也罢，”阿兰坚持道。“原则比这个人本身更为重要。”

    “是啊，”汤姆随阿兰走下台阶。“我想这一点永远是对的。”

    在他们办公室附近的意大利餐馆里，阿兰一边吃着热气腾腾的空心面条，一边向汤姆讲了关于他们的费用断绝的消息。使他出乎意料的是，汤姆对之几乎毫无反应。

    “我要是处在那种情况下也可能会那么办，”他说道，“别担心，我们会熬过去的。”

    阿兰感到周身涌上一阵暖流和感激之情，为了掩饰自己的激情，他急忙打开丹·奥利夫给他的那份报纸看了起来。

    报纸的第一版上有一篇关于杜瓦尔的听证会的报道，但显然报道写于今天中午的裁决和克雷默事件之前。加拿大通讯社从渥太华发来的一条消息披露说，总理将“于今天下午在众议院宣布一项重大决定。”消息说这一决定的性质还不清楚，但据推测与日益恶化的国际形势有关。在最新消息栏中登载着赛马结果和另一条新闻：

    理查森·德弗罗参议员于今晨在温哥华他的家中猝然去世，享年74岁。据信他是因为心脏病突然发作去世的。

    房子的大门是开着的。阿兰走了进去。

    他在客厅里找到了莎伦。只有她一个人在那里。

    “噢，阿兰！”她走了过来。她的眼睛已哭红了。

    他轻轻地说道：“我刚一听说就赶来了。”他轻轻地握着她的双手，扶她坐到长沙发上。他们肩并肩地坐着。

    “别说话，”他对莎伦说道，“除非你一定要讲。”

    过了一会儿，莎伦说道：“你走后，1小时……发生的。”

    他内疚地开口道：“是不是因为……”

    “不。”她的声音低沉但却坚决。“他的心脏病以前曾发作过两次。我们一年前就知道，再有一次……”

    “我要说，我十分遗憾，虽然这