谢艾正坐在几案后批阅军务。见李延炤入帐，便起身相迎。二人简单地施了礼，谢艾倒也没有讲多余的废话，立刻便回到几案边上，拿过一封军报，递到了李延炤的面前。

    李延炤伸手接过那封军报，却见是金城太守张阆通传各处的军报，言及最近金城郡内，常有百人为单位的虏贼游骑结伙骚扰。焚毁民居农田，杀戮居民等等。并言及哨骑已在数个渡口发现了这些游骑渡河进入州境的迹象，特请各郡县着力防备一二。

    李延炤放下手中军报，陷入沉思。而谢艾便一直立于一旁静候。沉思半晌，李延炤抬头看到了注视着他的谢艾，不由得泛起一阵苦笑，道：“以股游骑深入我境内，杀戮居民，使其心生惶恐，继而弃土而逃。焚毁农田，打击各郡县自足之力，从而加重州治维系郡县及属兵的负担……这虏贼，打得还真是一手好主意……”

    谢艾将军报从中折好，而后敲打着另一只手的手背：“当下应如何应对，不知李长史可有妙法？”

    李延炤闻言，又是苦笑一番：“我部骑卒不过三百余。即使现下便优选步卒予以扩充，也不过五百之数。敌军此番以百人队规模进至州境之内，若不出炤所料，总数必不下千人。如此一来，我等骑卒如何能敌？”

    感叹了一番，李延炤又将视线转向谢艾：“不知谢主簿军中，骑卒又有多少？倘若数量足够，我等大可合兵一处，分散巡视。以粉碎虏贼这等图谋……”

    谢艾转身回到几案旁，拿过一本簿子：“我部七千人，其中骑卒不过五百。另有两千五百步卒，一千五百弓弩手，两千五百屯戍兵卒，若在战时，可着他们押运辎重……”

    谢艾所报的情况有些大大出乎李延炤的意料，不过翻看着手中登记各营将佐姓名的簿子，他也不得不相信。当下即使合武嵬军与谢艾所部骑卒之力，对于这些隐藏起来的进犯也未必有足够的能力进行制止。

    李延炤行至谢艾几案后，屏风前挂着的巨幅舆图之上，细细查看起来，谢艾亦是一同行至其后，望着舆图上所展现出来的山川地貌，不知李延炤又在思考些什么。

    “倘若情势真如张府君所言，已有虏贼游骑渡河进至州境，则其所需粮食军械等，便势必会不断消耗。其若想获得补给，所能做者，似乎便唯有劫掠……”

    李延炤在舆图旁站了半晌，方才缓缓言道。谢艾闻言顿时有些丧气，心想这事不是明摆着，如今既无力防范，总得找到应对解决之法。

    “既然如此，我等不妨将有限的骑卒集中使用。稍后广布哨骑，探明敌军出没地点、规律等。敌骑行动迅捷，出没极不规律。我等若是等待哨骑回报，再行派骑卒围剿，显然便已是不及。”

    “长史所言极是。然我等应如何应对此事，还望长史明言。”

    李延炤一手指向舆图上两个点：“大河在州境左近，唯有两三个渡口。其一，便是张府君治下的金城渡。其二，则是去往湟水流域，近枹罕的积石渡。另一处，则是去岁虏贼进犯之时，曾经回师偷渡的鹯阴口。”

    谢艾听闻李延炤所言，不由双眼一亮：“长史所言，可是我军当遣步卒在渡口处设垒据守，使得敌骑难以通过左近渡口回返，我等再集结骑卒，追踪敌骑踪迹，予以剿灭？”

    李延炤闻言，微微颔首：“谢主簿一点就透，果是聪慧过人。我们若是把住渡口，虏骑便无力南返。我等可向各乡里派驻步卒，训练乡人，以防御虏贼突袭。若何处遭到袭击，也可由哨骑传信回营，我等再依据敌情，遣出骑卒予以剿灭……”

    见谢艾听得入神，李延炤便继续讲了下去：“令居县中，乡里足有十余个。稍后我归营，便遣哨骑前去通知各乡里吏宗老等。再组织步卒分批前往各处。据县城及主簿大营较近的各处乡里，我等便大可不派