chap_r();    聘我的是京城姜家。</p>

    姜家有两位小姐，长女姜明珠十六岁，次女姜宝儿十三岁。</p>

    发妻三年前病故，怕后母委屈了两个女儿，姜家主君姜谢川没有再娶。</p>

    在我见到姜家两位小姐前，这位谦和温煦的姜家主君就一拱手，略含歉意地三番交代：</p>

    「长女姜明珠安静沉稳，我倒不大操心。</p>

    「只是我这个小女儿性子骄纵，姑娘要多费心了。」</p>

    我略点点头：</p>

    「姑娘有些脾气不是坏事，总好过泥人性子，任人揉捏。」</p>

    话音刚落，就听见穿廊的珠帘被摔得噼啪作响。</p>

    是姜宝儿在偷听，听到父亲说自己坏话，不高兴了。</p>

    接连三日，她都告病不肯来。</p>

    「姑姑别和我这个妹妹一般见识，说句不怕姑姑笑话的话，我并不想入宫，可是最好是我能入选，宝儿脾气太大，怕将来进宫闯祸。」</p>

    姜明珠希望自己能入宫，学起礼仪规矩总是很认真。</p>

    「……冯姑姑，我听说皇后娘娘与陛下是青梅竹马？」</p>

    姜明珠并不掩饰眼中的羡慕：</p>

    「我听说陛下还是皇子时不得重视，那时皇后娘娘还是公主伴读，能在宫中走动，常送些吃食给陛下。</p>

    「她甚至还冒死守在苍露宫，怕旁人对年幼的陛下下手，一粥一饭都自己试过毒，才给陛下吃。</p>

    「陛下登基后，也不忘旧日的情意，二人终成眷属。」</p>

    我哑然失笑。</p>

    姜明珠可能要失望了。</p>

    「姑娘若是进宫了，千万不要在娘娘面前提起青梅竹马，也不要议论陛下的过去。」</p>

    姜明珠不解地问：</p>

    「为什么？」</p>

    因为那些徐婉贞和容戚青梅竹马的故事。</p>

    其实都是我和容戚的过去。</p>

    那时我入宫半年，在浣衣局洗衣。</p>

    冬日连着十日没有太阳，误了纯贵人的差事。</p>

    那时我还不懂宫里的规矩，赔笑着辩解了一句，是日头不好。</p>

    纯贵人宫里的嬷嬷抬手就是一巴掌，罚我在长街跪上四个时辰。</p>

    那是大雪天，膝下的雪水化了又结。</p>

    两个时辰过去了，我腰下已经冻得没了知觉。</p>

    是容戚的生母、柔贵妃的轿辇经过，见我可怜，留我在苍露宫，做些洒扫收拾的活计。</p>

    可这样的好运气并没有持续太久。</p>

    第二年元宵，苍露宫不知为何，一夜间被皇帝厌弃。</p>

    柔贵妃连同容戚一并幽禁苍露宫。</p>

    这些日子里，与柔贵妃不对付的妃嫔们趁机踩上一脚，调走了宫女和太监。</p>

    午饭时，整个苍露宫寂静得像坟。</p&gt