“立冬？”杜樱重复了一句，突然想起来道，“那日的鸭子是前一天做好的，那天刚巧林家两个女孩掉到白云湖里，鸭胚是马荣送来的，他还帮我烧火来着。”

    “这么冷的天掉到湖里？是马荣？”楚霖敏锐地嗅到阴谋味道。

    可杜梅好心收留他和杜枣住在白云山庄，他为什么要恩将仇报？

    “吉安，你找人去趟白云山庄，问问立冬那日是怎么回事，再派人告诉石头，不要放无关人等进熟食店，还有，去请沈知州速带仵作去勘验烟毒！”楚霖起身唤来赵吉安，一一吩咐下去。

    “我是不是很没用，砸了大姐的招牌。”杜樱到底年纪小，她又害怕又愧疚，呜呜地哭了。

    “你已经做得很好，这不关你的事，你安心在这里住下，其他的事交给我来办。”楚霖像个大哥哥般摸摸杜樱的头发，安抚道。

    赵吉安着人收拾了主院里的一间厢房，让杜樱和小七同住。

    及到傍晚，派出去的人陆续回来了。

    去白云山庄的人说，马荣今早去清河县买冬衣，一直没回来，恐怕是畏罪逃跑了，而林茴和林芬说，那天她们俩正准备去捡鸭蛋，走在河堤上突然被什么绊了一下，才一起滚到湖里的。

    陪着勘验的人说，宁州府衙的仵作在卤水里检查出了烟毒，其他地方则没有。

    由此可见，马荣不知为了什么缘故，充当了楚霑的帮凶，将大烟带进了熟食店，并且趁杜樱和小七不注意，将它倒在卤水里，这样焖出来的盐水鸭怎么能没有毒呢。

    第二日早朝，袁弘在大殿上痛哭流涕，直说真凶被位高权重的人庇护，自个辜负圣恩云云。

    楚霑趁势恶人先告状，指责楚霖着意袒护，罔顾民意，视大顺朝王法为无物！

    这两人一唱一和，当真无懈可击！