报一声，小人求见尚书大人。”

    军卒眼皮也没抬，冷冷地道：“你是什么人？有什么资格见我们大人？”

    赵武先老脸一红，只得道：“小的是赵明飞的父亲，赵明飞去岁进京赶考，听说曾到尚书府来过，小人想跟尚书打听一下他的下落。”

    “你先等着，”兵卒的脸色缓和了许多，“我给你通禀一声。”

    “多谢军爷。”赵武先便和素娟一起坐在石阶前等候。

    时辰不大，兵卒带着一名管家走了出来。兵卒用手一指赵武先道：“苟总管，就是这个人。”

    苟总管不待兵卒说完，阴阳怪气地道：“哎，我说老头儿，你找儿子怎么找到我们府上来了。我们老爷何曾认识什么赵明飞，这赵明飞何曾到我们府上来过！”

    赵武先并不理睬他的话，反问道：“请问尊驾是不是这府上的苟总管？”

    “不错。”苟肯不明白对方意图，回答得很干脆。

    赵武先不依不饶地道：“就是你这位总管大人把赵明飞从武校场骗进府中，怎说不知？”

    “这个……”苟肯的猴脸一下子变成猪肝色，半晌才厉声喝道。

    “胡说八道，我何时见过赵明飞！”

    赵武先察颜观色，证实了陈良的话是真的，一时气冲顶门，大声骂道：“你们这些黑心贼，到底把我儿怎么了，赶快还我儿子。”素娟也哭叫着上前去抓苟肯。

    苟肯气急败坏喝令两名守门兵卒道：“他妈的乡巴佬，竟敢在尚书府门前闹事，给我打！”

    两名兵卒立即卷起袖子挥拳而上，赵武先更加气愤，一伸手抓住苟肯的肩膀，把苟肯疼得“妈呀”一声软瘫在地。一名兵卒挥拳直奔老人背后，赵武先稍一侧身，飞起左脚，这个兵卒被踢得一直滚到台阶底下，半天爬不起来。另一名兵卒挥拳直扑素娟，他以为这瘦削的美女早该吓趴下了。其实这素娟虽没正式练过武功，却是长在习武人家，平时耳濡目染，她也会几个招式，一般的强壮男子休想胜她。只见她不慌不忙，稍一矮身，躲过对方双风贯耳的一招，右脚突然一个扫堂腿，那兵卒立即摔了个狗啃屎，登时满嘴满脸的血糊糊。

    赵武先抓住苟肯的肩膀，稍一用力，苟肯跟杀猪似的大叫起来，赵武先厉声喝道：“快说你把明飞带到哪儿去了？”

    苟肯忙叫道：“爷爷饶命，我说，我说。”

    “快说！”素娟从旁催促道。

    “我承认，确实是我奉老爷之命把赵明飞从校武场请到府中来的，可是，他什么时候出去的，现在何处，我就不知道了。”

    “你怎会不知道。是你亲口说，你们老爷原定明飞为武状元，怎么如今武状元却是庆廉？你们把明飞怎么了？”素娟哪里肯信他。

    “爷爷，姑姑，这些事，我这做奴才的哪里知道，不过这样好了，我回府中想法替你们打听打听，明天你到街口的小酒店里等我，我再告诉你们。怎么样？”

    “你少耍花花肠子，我们凭什么信你？”素娟哪里肯听。

    苟肯立即发誓道：“我苟肯若要耍弄爷爷、姑姑，让我五雷轰顶，不得好死。况且，我总得出府办事，被你们逮住，一拳接死我好了。”

    素娟还不肯依，赵武先却开口道：“苟肯，我先信了你，你要是耍俺，看俺的老拳不揍扁你。滚。”

    苟肯急忙屁滚尿流跑进门去。

    “爹，您怎么能放走他！”素娟气呼呼地责怪道。

    赵武先解释道：“孩子，我们眼下还没有证据证明是容安害死明飞，就是告状现在也难告倒他，只能如此。我们小心点儿就是。”

    公媳两人只得回到客栈。

    “嘟、嘟、嘟！”谯楼上已经打了三更，喧闹了一天的北京城已经沉寂