就能见效。”

    绮儿一听，如遇救星，忙道：“林大人快去拿来。”

    “我去拿。”张乘风识得路，立即飞奔出去，即刻取回。

    林则徐接过药丸，叫素娟端来一杯开水，亲手给道光眼下。

    一个时辰之后，道光帝脸色泛红，渐渐苏醒过来。

    “主子总算好了。”绮儿终于松了一口气，道。

    “多亏林大人赠药。”

    “林大人赠药？”道光帝从绮儿怀里坐起身来看着林则徐不解地问。

    “小林，你赠什么药？”

    “老爷刚才烟瘾犯了，可吓人了。多亏林大人及时给您服下断瘾药丸，您这会儿才好。”素娟替林则徐答道。

    “你怎么有如此灵丹妙药？”道光帝大为惊奇问林则徐道。

    林则徐谦虚地道：“哪里是什么灵丹妙药，只不过是林某邀请福建老家的一些名医配制的一种戒除烟瘾的药。福建地处东南沿海，洋人走私到广州等地的鸦片，经烟贩运往福建各地，林某家乡侯官也是鸦片泛滥，吸食成瘾，以致家破人亡者比比皆是。林某每每看到那些三分像人七分像鬼的瘾君子顿感痛心疾首。为帮助人们戒掉毒瘾，就邀请了当地名医配制了这种断瘾药丸。经过推广，戒毒效果不错。像黄兄这样中毒尚浅的，只须再服三至五次断瘾丸就可彻底戒掉毒瘾。”

    “黄某可要全靠这断瘾丸了。”道光帝赞叹道。其实是对林则徐的褒扬。

    林则徐站起身道：“黄兄，林某还要起程赴任特来告别。”

    “你等一下，”道光帝笑道，“你不是想做河官吗，我有个朋友做京官，想请他给你走走门路。到时候，我去找你，你可不许推辞。”

    “黄兄真会说笑话，林某想做河官，却不想走这种捷径。”林则徐说完，告辞而去。

    道光帝也想启程，怎奈身体虚弱，加上初戒烟瘾，极易感冒，只得暂住几天。

    午后，老天又哗哗下起雨来。这雨越下越大，后来简直是一个劲儿往下倒，一直到第二天清晨才渐停。

    道光半躺在床榻上，看着檐下的滴水发愣。绮儿在旁边说着什么，他一点儿也没有听见。

    “雨下这么大，黄河堤防是不是安全？”道光帝自言自语，忧心忡忡。绮儿双手合十道：“老天保佑大堤安然无恙。”

    突然，外面传来一阵嘈杂声，道光帝惊问：“怎么回事？”

    张乘风急匆匆跑进来道：“禀主子，镇里纷纷传言，黄河大堤要保不住，乡民正准备逃难。”

    “啊，”道光帝一下子坐了起来，“王先生呢？”

    王鼎正好进来，禀道：“主子，据说镇上有人从堤上来，说黄河已超过警戒水位。”

    “快走。”道光帝催促道。

    “遵命。”张乘风答应着出去。

    车夫扬起鞭子，马车往北驶去。

    “停住。”道光帝突然大声喊道。

    张乘风忙问：“主子有何吩咐？”

    “混账，”道光帝生气地骂道，“我是要到大堤上看看，谁让你们往回走！”

    “奴才该死。”

    马车掉头南去，一路上逃难的人群扶老携幼，牵牛赶羊，哭叫连天，汇成一条长长的队伍，慢慢地向前蠕动。

    因为一路上灾民不断，路又泥泞难行，道光帝一行，走了两天才来到黄河边上。

    黄河大堤，犹如一条长龙婉蜒伸向远方。狂暴不羁的河水，裹着大量泥沙，滚滚而下，如巨兽般扑向大堤。这里由于长期泥沙淤积，使得河床比堤外的庄稼地高出几米，真是“河在树稍流，船在房上走。”全靠这条长龙般的大堤挡住肆虐的河水。

    二十多里长的大堤上，二百多名治河民工，