天已暗了下来，四处静悄悄的，只听到江水汹涌奔腾跃动之声，奏起的乐响充斥着周围的空间，轻风依旧吹着，拂弄着青衫老人的胡须和苍苍两鬓。

    正在这时，只见一个二十岁上下的年轻人慌慌张张地跑来，气喘吁吁地喊道：“林，林大人，出，出事了。”

    湖北省位于长江中游北部，清置湖北省，因位于洞庭湖以北而得省名，全省面积十八万平方公里，地势是西高东低，西、北、东三面环山，向南敞开，略成一个不完整的盆地，水面较广，山地上丘陵较多，而平原较少；江汉平原就位于湖北省中、南部，平原上河道曲折，河网交织，湖泊密布，堤垸纵横，历来为本省重要的粮、棉、油的生产基地。

    武汉就处在湖北省的长江和汉水汇合的地方，由隔江鼎立的武昌、汉口、汉阳三镇组成，久有“九省通衢”之说，由于地理位置的重要，历来就是兵家必争之地，三国时期就曾有人定都于此。历史沿溯到清军入关为止一直都是经济繁荣、商业昌盛之地，每天都有成千上万只商船云集，把一些粮食和经济作物运销外地各省，诸如水稻、棉花之类，鱼类、茶类则更是驰名全国，甚者还远销海外。然而自鸦片传入天朝以来，沧海桑田，一切都变了。白银大量外流，海关漏银严重，国库空虚，于是天朝加重赋税，百姓无力承担，贪官污吏趁机勒索，巧取豪夺，以至弄得国家一片混乱，民不聊生，怨声载道，百姓深受其害。

    躺在一张卧榻上，枕边点燃一盏常明不熄的灯火，将专门熬制过的烟膏用铁扦儿挑了放在灯火上烧，烧成油状、膜状的烟泡，然后放在烟锅里，手执烟论，就着灯火悠悠地吸，悠悠地吐，神魂飘散，天地混沌，真快活如神仙一般。是以自乾隆初年起，鸦片吸食如同一股强大的山洪在中原大地爆发，几乎是所向披靡，无坚不摧。越来越多的人，开始迷恋于昏灯傍榻的时光，那如生如死，麻木不知何时何夕的精神境界。

    鸦片的消极作用则更大，它不仅会造成人的心速和呼吸减缓，主要的生理功能紊乱，身体消瘦，新陈代谢失调，而且最重要的是吸食者必上瘾，瘾君子完全成了鸦片的奴隶，沉溺于其中而不可自拔，离不开鸦片就如同离不开水和食物一样，烟瘾发作的时候，那简直比死还难受。同时还造成人的能力的丧失，生活也日益贫困。对天朝的统治也具有很大的冲力，白银外流，国库空虚；官兵吸食战斗力削弱，法律松弛……最后天朝以至闭关自守，峻法不行，有妨国运。

    真是一民之灾，千古之恨啊！

    于是林则徐受命于1837年4月9日出任湖广总督，到丙湖之地整治吏治严禁鸦片。

    据记载，远在雍正七年（公元1729年），朝廷便发布了禁烟的条律，律定贩卖者“枷号一月，发边充军”，开烟馆者“照邪教惑众”律判处死缓（绞监候）。乾隆年间，更严定律例：国内买卖，枷一月，杖一百，发边充军三年；侍卫官吏犯了禁例，革职；枷二月，杖一百，流放三千里外为奴，虽尚未触及吸食者，当时的朝廷也已意识到了鸦片对国对民的危害。

    到了嘉庆初年（公元1796年），禁令更严，除了废除海关鸦片税例，严禁进口，在广东逮捕了囤积鸦片商人叶桓树，把黄埔港长年停留的鸦片船全部逐出内洋，同时把旨令的矛头也对准了官吏，一再严诏要总督巡抚严厉“查参”阳奉阴违的管关官员。

    道光二年（公元1822年），由于鸦片走私而每年外流白银数百万两的报告，由御史黄中朴奏至皇帝案上，禁烟才真正走上朝廷月月朝议的议事日程。道光皇帝干脆成了一个禁烟皇帝，他先后数十次下诏作出禁烟的指示，加重了先帝的惩处条例，在清查来源、禁运、禁贩、禁种的同时，定律禁吸，第一次将吸食者绳之于法，并拿京城里吸食鸦片的王公问罪，拿广