。她朝那里一坐便发了话：“咋?使性子了?是不是看着那个姓王的来了心里不顺畅?那好，我现在就赶他走，走得越远越好!可是，我得说明白，他走了，我也就失踪不见影了，叫你两手空空。怎么样?”

    “你爱咋着就咋着，别在我眼皮底下现眼。我得做人!”吴景濂猛长了男子气概。

    “也好，我这就走。”许玉蘅站起来，就地扭动一下身子，又说：“我走啦，你可别后悔，别派人去找我。临走之前，我告诉你一件事，

    让你后悔一辈子吧!”说话间，便把王坦受曹锟之托，拿大钱买议员的事抖了出来，并说明带给他大头一份厚得惊天的大礼。然后说：“姓王的就为这事上门来的，心烦呢，就赶他滚，把到手的银子钱丢到河里去——可你该知道，没有拿着猪头找不到庙门的主，人家曹老三没有你大头照办成事!要识相呢，丢下臭架子，到我房里热热情情地去款待他。说不定我一句好话就够你用一生。何去何从?你作主。你不是孩子了，会有主张的。我走了。”说罢，转身要出去。吴景濂虽觉绿帽子压得难受，一听说有大钱项，早转怒为喜，心中发痒了。忙拦住夫人，焦焦急急地说：“别走，别走哎。你把话说清楚不就完了。我何时不听你的了?那王养怡为这事来的，我咋能不见他，咋能不热情呢?走，咱们一道去见他。”吴景濂跟着夫人走出自己书房，又说：“这事还得依赖夫人从中多说几句好话，无论如何办成它。至于养怡那里么，咱有情当报，绝不亏待他!”

    “这可就是你的事了，我可不敢多嘴!”许玉蘅说：“我要说叫你对王坦如何如何，你不得成了醋缸，醋罐子，醋江醋海!我担不了那个臭名。”

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    “看看看，看看看!又来了不是。”吴景濂无可奈何地大度了。“如今都是民主共和天下了，男女平等，社交公开，我咋还会计较那些陈俗烂规的事。”

    “这是你亲口说的话?言而有信!”“一言既出，驷马难追!”

    “你到底有个人样儿了!”许玉蘅一阵轻松，终于给了吴大头一个意想不到、从来未有的吻!

    吴景濂见了王坦，果然热情有加，说尽了欢迎、思念之词，为曹锟的事，自然一拍即合，只是，吴景濂还是说：“养怡，这可是一件大得通天的事，弄不好，身家性命搭上事小，一生名声可就完了!此事风险太大了。”

    “大哥，你别怕。”王坦也靠近乎了：“到时候你发个开会的通知，主持一下大会，表示一个态度就完了。大家都收了曹仲珊的礼，谁还会说别的。事成了，还不得厚厚地赠大哥一笔!”

    “这一笔……”吴景濂想探个底儿。“你猜呢?”王坦笑了。

    “他得出个码?”

    “还能少了三五万么!”王坦说：“有我在中间，多说几句话，一个整数也不成问题。说不定还会……”

    吴景濂满意了。但还是说：“风险不小呀!”

    “不怕。”王坦说：“手中有了钱，大不了回家过日子去。也够过的了。”

    吴景濂点点头。

    许玉蘅插了话：“这事呀，还得养怡兄弟多帮忙。你大哥的事就是你的事，就像你大哥的家就是你的家一样。你不帮忙，你不关照，我可不答应，我可饶不了你。记住了?”

    “嫂夫人之言，小弟记住了。”

    王坦从北京回到保定，把吴景濂那里的事对曹锟细说了一遍，并说：“吴景濂胆小怕事，总怕承担风险。幸亏许夫人胸怀大志，有谋有识，几经鼓励，方才乐意接受。今后，当对这位夫人厚以酬谢。”曹锟心照不宣，只点首一笑，便说：“一均由养怡去办!拜托了。”

    就在王坦向曹锟汇报北京一行情况时，王毓芝和高凌蔚一起进来了。