别人，水滴不进，针插不入。张敬尧从湖南败入湖北，王占元本想只借给他一条道，让他通过而已。他知道张敬尧已经光杆一条，不敢对他湖北如何。哪知张敬尧到湖北不久，吴光新跟着来了。吴光新是奉命援湘、打救张敬尧的，他手下却有一个不大不小的队伍。王占元吃不下饭了：quot;吴光新来者不善!，王占元跟谋士们商量之后，决定先处治吴光新。于是，借洗尘之名将吴光新quot;请quot;到汉口--来赴一场十分别致的宴会。

    吴光新到汉口，发现吴佩孚早过了洞庭湖，便知自己的处境十分恶劣，想走也困难了。正在此时，王占元具帖quot;请明日来武昌赴宴quot;，以表示为他洗尘。吴光新身边高参陶宏力劝，说：quot;王子春不是咱们的朋友，此请居心不良。quot;吴光新笑了：quot;我堂堂长江上游总司令，手中握有两个师，两个混成旅的重兵，谅他一个湖北督军还不敢对我如何!quot;陶再劝，他却怒道：quot;你们也太量小了，连人家宴请也不敢赴，还谈什么争夺天下。quot;于是，便携副官、马弁等16人乘小兵舰过江。至汉阳门登岸，改乘王占元派来的马车。

    王占元在两湖巡阅使署敬候，吴光新到时，立感气氛不对：戒备森严，欢迎的仪仗队全副武装，他的马弁等刚到署外，即被quot;请quot;到另一僻静处。

    吴光新被领到公署正厅，王占元正立在厅外。一照面，王便说：quot;吴司令，你的防地在长江上游各地，何以分兵东开武汉?quot;

    吴光新知道祸事来了，躲已不及。便壮着胆子说：quot;这是奉陆军部命令，你管不着。quot;

    王占元冷笑入内。吴光新想抽身退出。此时，一群早已埋伏好的卫队齐出，随即将吴光新扭送军法处管押。真是：方为座上客，即作阶下囚。吴光新暂时失去了自由。再说张敬汤领的一支残兵，是大肆抢劫湘潭之后逃到湖北的。开了抢劫之例，兵不再好管理了，更加上那张敬汤是张敬尧的胞弟，弟步兄尘，得抓且抓。他们一到武昌，又干起了搜刮勾当。王占元本来对这支quot;外军quot;存在戒心，如今又扣押了援军首领，索性一不做二不休，以quot;严肃军纪quot;为名，在武昌把张敬汤抓了起来，还不待张敬尧知道，就把他处决了。张敬汤的队伍自然被王占元收编了。张敬尧的另一支队伍--吴新田旅，本来只剩下少许残兵败将，一见援军首领被扣，友军首领被杀，他们像漏网之鱼，匆匆从湖北逃往河南。

    至此，张敬尧成了真正的光杆司令了。他望着滚滚长江，望着对峙的龟蛇二山，摇首、叹息，不得不携眷属偷偷地离开武汉，逃往天津!一支浩活动荡荡的南征军--皖系的骨干队部队，竞惨败在盟军--直系主力之手，段祺瑞恨得鼻子直歪了几天。此事为不久后爆发的直皖大战，埋下了深深的根子。

    吴佩孚武汉小停，备受王占元之款待。而后，吴佩孚匆匆北上，驻礼洛阳。在那里大练新兵，发展势力，去开创他一生最兴盛的时代--八方风雨会中州!