chap_r();    他们蹚着水艰难前行，手电筒微弱的光束扫过前方和后方低矮的天花板。隧洞里有气流，持续不断地轻轻吹在他们脸上。达戈斯塔提高警惕。怪兽的味道被刮向后方，它随时都有可能从背后发动突袭。

    他停下等贝里赶上。“副队长，”市长一边喘气一边说，“你确定这么走能出去？”

    “我只是按潘德嘉斯特探员的指示走而已，先生。他有建筑蓝图。但有一点我敢肯定，那就是咱们绝对不能回头。”

    达戈斯塔和众人继续向前。黑乎乎、油腻腻的水珠从人字纹砖砌的拱顶天花板上滴落。墙上结着厚厚的水垢。大家都很安静，只有一个女人在小声啜泣。

    “不好意思，副队长，能打扰一下吗？”传来一个声音，是那名瘦高个的年轻人。史密斯柏克。

    “怎么了？”

    “有件事情想向你请教一下。”

    “说吧。”

    “掌握着包括纽约市长在内的四十条性命的感觉如何？”

    “什么？”达戈脚下一顿，扭头怒视对方，“别跟我说咱们居然还有记者随行！”

    “呃，我——”史密斯柏克说。

    “给市局打电话，安排个时间到总部访问我。”

    达戈斯塔把光束引向前方，发现隧洞来到了分岔口〇他按照潘德嘉斯特的指示，选择了右边的通道。这条路是个小下坡，水流越来越急，扯着他的裤腿，冲向前方的黑暗。手上的伤口阵阵刺痛。等众人都拐过这个转弯，达戈斯塔注意到微风不再迎面吹来，心中顿时一松。

    一只泡涨的死猫漂过，像个超大号台球似的懒洋洋地在众人腿间撞来撞去。有人呻吟一声，试图踢开死猫，但至少谁也没有抱怨。

    “贝里！”达戈斯塔朝背后喊道。

    “什么事？”

    “看见什么吗？”

    “要是看见什么，保证第一个通知你。”

    “了解。我要呼叫楼上了，看他们有没有恢复电力。”

    他抓起对讲机：“科菲？”

    “收到。潘德嘉斯特刚掐断了跟我的通话。你在哪儿？”

    “下层地下室。潘德嘉斯特有蓝图，正在用对讲机给我们带路。照明有没有恢复？”

    “达戈斯塔，你别犯傻。他会害你们所有人丧命的。尽快恢复电力似乎有困难。回天空厅等待救援。几分钟后将有一支SAt小队穿过楼顶进入博物馆。”

    “跟你说一声，莱特、库斯伯特和公关主任在楼上某处，大概是四楼。这个楼梯间唯一另外一个出口就在四楼。”

    “你说什么？你没有带上他们？”

    “他们不肯跟我走。莱特自己跑了，另外两个跟着他。”

    “听起来他们比你更有脑子。市长没事吧？让我跟市长说两句。”达戈斯塔把对讲机递给市长。“先生，你没事吧？”科菲急切地问。

    “有副队长照顾，我很安心。”

    “先生，我强烈建议你返回天空厅，在那里等待帮助。SAt小队正在前去营救你。”

    “我完全信任达戈斯塔副队长。你也应该这么做。”

    “好的，先生，当然。先生，我向你保证，我一定把你安全救出博物馆。”

    “科菲？”

    “先生？”

    “我身边还有三十几个人呢。别忘了这一点。”

    “我只是想告诉你，先生，我们特别——”

    “科菲！你似乎不明白我的意思。这里的每一条生命都值得你全力营救。”

    “是的，先生。”

    市长把对讲机还给达戈斯塔，嘟嚷道：“是我弄错了，还是这位科菲老兄着实混账了得？”