达尔齐尔点点头。帕斯卡尔尔说过他在金宝剧院的宴会上见过沃兰德斯，也从萨姆沃依·鲁斯迪乌汀那里得知沃兰德斯在追同性恋警察的传闻——有那么回事再说吧，帕斯卡尔尔说。这么一想，达尔齐尔记起了自己在绅士俱乐部看见瓦特莫斯和欧吉波依共进午餐的事。

    “你去尤科里办完事后，接下来呢？该不会顺便去里兹一趟吧？”

    “没错，我是去了里兹，”古登诺说。“我为什么不能去？”

    达尔齐尔微微困惑了起来。他一直想证明古登诺就是打电话到海摩旅馆找班恩德勒依的人，希望见到他言辞闪烁。

    “你去里兹做什么？”

    “离开芙尔金汉夫人家之后，我跟这个叫沃兰德斯的记者去喝一杯。我们聊得很起劲，聊到最后才发现时间已不早，要回霍华徽章旅馆吃晚餐太迟了。所以他建议去里兹一家中国餐馆吃饭。我相当喜欢吃中国菜……”

    “喔，是吗？所以，黄色媒体搭配黄种人的小吃罗。古登诺先生，你怎么看也不像是有时间研究八卦新闻学的人。”

    “我只想替动福社多多宣传，什么媒体都无所谓。另外，我的印象是，沃兰德斯也觉得这个波兹沃斯小姐不太对劲。我信赖媒体挖掘事实的能力，那种事是一个平民百姓所不敢奢望做到的。”

    “警察也是。”达尔齐尔说。“你跟他谈了条件吗？”

    “我们建立了互信互助的共识，”古登诺说。

    狡猾的混蛋，达尔齐尔恨恨的想，总有一天让你栽在我手里！

    他礼貌地询问：“古登诺先生，你星期五晚上几点回到旅馆？”

    “喔，有点晚。大概是十一点左右吧。”

    “直接上床吗？”

    “对，没错。”

    “柜台不记得曾看见你回旅馆耶。”达尔齐尔轻声说。

    “这样吗？啊，我现在回想起来了，那时候柜台没人，所以我自己进去拿房间钥匙。”

    “喔，是吗？这么豪华的饭店，服务这么差。”

    “达尔齐尔先生，豪华的旅馆常常发生这种状况的。”

    “是吗？我完全不知道。”

    达尔齐尔轻轻打了一个嗝，抬起左脚搔搔大腿下侧。

    一阵女声传来：“达尔齐尔主任？柜台跟我描述的时候，我听着就知道是你。我收到你的留言了。古登诺先生，真高兴又见到你。文森，亲爱的，跟平常一样。”

    史蒂芬妮·沃恩达·埃拔恩斯在两人之间的椅子上坐下。她身穿粉红鲑鱼色的上衣与花格子打褶裙，打扮脱俗。她翘起腿坐着，小腿的肌肤依然紧致，透过丝袜仍可散发出性感气质。她拍了拍花费不赀梳理整齐的头发，对达尔齐尔灿烂一笑，露出完美无瑕的白牙。

    “沃恩达·埃拔恩斯夫人吗？”胖子主任上上下下慢慢打量她。

    她见状笑着说：“没错啊。主任，你有特别想要什么吗？或者只是想随便看一看再决定？”

    “暂时不用。车身很不错，不过我需要找专家来检查引擎，”达尔齐尔说。

    沃恩达·埃拔恩斯夫人的笑僵了一秒钟，然后突然笑得花枝乱颤。酒保端来杯身瘦长、果香四溢的饮料，放在她眼前。她端起酒杯，对达尔齐尔做了一个“敬你一杯”的动作。

    “实在不晓得我当年为什么会离开北部啊！”

    “我有时候也这样想，”古登诺说。

    达尔齐尔说：“我刚才正在问古登诺先生礼拜五晚上去过哪里。那你呢，沃恩达·埃拔恩斯夫人？”

    “你是问我人在哪里？喔，到处走走嘛。我在餐厅吃了晚饭，去吧台喝了两杯，出去透透风，然后上床，看一点电视，读读书。这样也够忙一个晚上了，你说呢？