”

    “对。我不是很确定，不过我们两个的共通点可能比你想像的多。”

    “这台词很中听，沃兰德斯先生。”

    “叫我亨利就好。”

    “沃兰德斯先生。”

    “请你吃顿晚餐如何？”

    她摇摇头。

    “不必了，谢谢。”

    “为什么？上次我邀你，你不是答应了？”

    “结果你爽约。同样的错误我不会再犯。”

    “真的吗？”芙尔金汉夫人颤抖的声音从远处传来。

    “茶泡好了。”两人没有反应。

    “你来这里的真正目的是什么，波兹沃斯小姐？”沃兰德斯质疑。

    “你认为里面有新闻可挖？”她嘲弄。

    “也许。”

    “挖到的话，你会写出来吗？”

    “也许吧。不先做点测试，我没办法具体回答。”

    她若有所思地打量他。

    “假如我说，我最终的心愿是看到女帝会执行立会当初的理念，你相信吗？”

    “什么样的理念？”

    “在黑人及白人之间建立适宜的关系。”

    “以什么方式？”

    波兹沃斯小姐微微一笑，展现了整齐的皓齿。

    “为达目的，不择手段。沃兰德斯先生，我想所有记者都深谙此道吧。”

    “茶好了！”芙尔金汉夫人呼喊，颤音变得专制。

    “我把茶端过来这里如何？”沃兰德斯说。“聊得正起劲，就此打断未免太可惜了。”

    威尔德尔走进客运站的餐饮店，老板查理快活的向他道晚安，仿佛过去这几天世界一切如常，不曾经历翻天覆地，让威尔德尔震惊之余竟难以适应。

    “你好哟，查理，还好吗？”

    “很好，谢谢。威尔德尔先生，你气色不错。”

    “是吗？”

    查理一见他走进来，立刻倒了一杯咖啡。威尔德尔喝了一口说：“记得我上上礼拜来过吧？还带了一个男孩到后面问话？”

    “喔，有。小黑人，对吧？不过也不算是，只是晒得有点黑。”

    “就是他，”威尔德尔说。“他有没有再上门？”

    查理面露思考状，然后说：“有，仔细想一下，我是有印象。大概是前天晚上吧。他点了可乐和烤起士，我记得。坐在那道门旁边。对，那天是礼拜三。或者是礼拜二？不对，绝对是礼拜三。”

    “他是自己一个人吗？”

    “对，我记得是。”

    “当时是几点？”

    “有点晚，九点，九点半吧。我们十点打烊，不过他在打烊之前就走了。”

    “你看见他走掉吗？”

    “对，你这么一提，我的确记得看见他走掉……等一下，我好像看见他跟某个人一起走的。好像有个人进了门，连坐也没坐下，小黑人就站起来跟他走了。”

    猜着猜着，查理的脸色忽然胀红起来。

    “这个，该不会跟报纸上那件命案有关吧？死者是个黑人男孩，对不对？你是在调查命案？”

    “也许，”威尔德尔说。

    报纸并没有登出克里夫特的相片，他外婆没有带来，而且他脸伤得太严重，用石膏套取的面形也不容易描画。这很可惜，因为相片或许可以帮助查理再往前想起二十四小时内的事。

    从另一个角度来看，也许一点也不可惜。

    “查理，跟那男孩一起走的人，”威尔德尔说，“你记得他有什么特征，全部描述给我听，一件也别遗漏。”

    达尔齐尔这晚加班。说得确切一点，是坐在办公室，手里拿着一大杯单一麦芽威士忌，等待电话