说，“照我看来，不会有特别情况。别墅当然会被收入贵朵琳婶婆的遗产当中。至于房租的事，什么也别讲。如果他们拿房租来找麻烦，你就说贵朵琳生前口头答应过，让警方自己去查证。”

    “我们应不应该主动交还房租？”

    “在法律上，这样做几乎等同于认罪，”瑞茜尔说。

    “那班恩德勒依的事怎么办？”

    “矢口否认。他死了，不会跳出来反驳。”

    “可是，我们之间的关联那么明显……”

    “本来就很明显，”瑞茜尔的口气尖锐，“你们开始计划的时候早该想到了。如果演变到最糟的状况，你们可以怪罪给你爸。”

    “瑞茜尔！”

    “有什么不可以？第一，他也死了；第二，这是事实。”

    一阵沉默。

    “你讲得好冷静，”洛尔德尼克说。“如果警方又问你礼拜五晚上的事，你会怎么回答？”

    “我照原来的说法回答，”瑞茜尔说。“就是你当晚陪我去看歌剧。只不过，我买的是季票，所以记得，你的是别人的退票。我们是坐在楼座。懂了吗？”

    “喔，瑞茜尔。”

    “洛尔德尼克，你没事吧？”

    她先前的语调粗率而就事论事，现在多了一份关切。

    “还好啦。若是明天问我，可能会发现我已经一脚踩进坟墓里了。不过我大概还撑得过今晚，只求有人作伴。我回去的时候，你会在吧？”

    “会。我下班以后会先去上课，不过我答应过护士，下课之后过去接她的班。”

    “瑞茜尔，别让我失望，我把希望寄托在你身上。”

    “我不会让你失望的，”瑞茜尔说。

    契斯克瑞思律师这时走进来，她正好放回话筒。

    “在谈重要的事？”他问。

    “是私事，”瑞茜尔说。“对不起。”

    “没关系。瑞茜尔，我认为该跟你谈谈未来的打算了。”

    “好，契斯克瑞思先生，”瑞茜尔说。

    当天晚间六点过几分，亨利·沃兰德斯抵达马尔地夫舍，芙尔金汉夫人欣然迎接他。

    “真高兴又见到你，沃兰德斯先生，”她说。

    “叫我亨利就行了，”他回道，露出劳勃·瑞福的微笑。“波兹沃斯小姐在吗？”

    “啊，就知道你想找的不是我老太婆，”芙尔金汉夫人心中了然地说。“她在办公室里，正在整理一些资料。喝杯茶吧？”

    “谢谢你。”

    办公室狭小如箱子，以牌桌充当办公桌，上面摆了一架古老的打字机，有个柜子装着档案与文具，莎拉·波兹沃斯正在整理这星期的邮件。

    她眼神锐利的直视着他，眼睛眨都不眨，这与她性感的脸形与金色鬈发不太调和。

    “是你，”她说得毫不起劲。

    “你好像不太高兴。”

    “听说你要来，我本来就不高兴了，”她说，“现在见到了你，我何必高兴？”

    “对不起，做我这一行身不由己，如果一有消息，就不得不丢下手边的工作去追新闻。假如能事先通知你，我一定会通知一声。我真的在餐厅留言了。不过我真的很抱歉。你是从大老远跑来吗？”

    他问得随意，见波兹沃斯小姐不想回答，自己呲牙笑笑继续说：“哇，口风真紧！果然是神秘女郎！你少说也一定皇室成员。”

    “我只是不随便和人深交，”波兹沃斯小姐说。“尤其是记者。”

    “怎么说？”

    “你们是挖新闻至上，不顾一切。上个礼拜那篇，我看到了。”

    “并不是不顾一切，”沃兰德斯轻声说。

    “不是吗？