的屋子里丢脸。不过，这不是他们或你的错。应该责怪的，是那只自以为是的杂种小丑——”

    这时，房里又走出一位年轻男子，留着一抹红须，带着一股忧郁的气息，他好像也不大满意房里那些知识分子的说话。

    “你应该记得我的秘书朋友吧，这是德拉蒙德先生。”博蒙爵士对格兰特说道，“或许你只记得他在学校时的模样。”

    “没错！”格兰特答道。

    德拉蒙德先生热情的向倾慕地握着他的手，眉间仍带有一股阴霾，他向爵士说道：

    “博蒙女士派我过来请您留下，沃尔特爵士，她说她还想和您多说点话呢。”

    老先生的脸色还是潮红的，看来心里挣扎了一下。幸好，他的好教养又恢复了，于是他顺从地轻声说道：

    “既然是博蒙女士的话……当然，女士的话是一定要听从的。”

    于是他跟着这位年轻人走回客厅去。可是，他才回去半分钟，房里马上又传出了笑声——他很可能又被嘲笑了一回。

    “当然，我可以原谅乔姆利，他竟然这么没有幽默感，”博蒙一面说，一面帮我们脱下外套，“他的脑子太守旧了。”

    “那么，什么样的脑子才是现代的？”格兰特问。

    “噢！那应该是开明的，你知道啊，是进步的。而且，应该能认真地面对严酷的生活现实。”

    这时，又有一阵笑声传了出来。

    “我只想提出一个矛盾的例子，”巴兹尔说，“我记得你有两位很有现代头脑的朋友，其中一位，认为吃鱼是件坏事，另一位，则认为吃人是件好事。不好意思，如果我的记忆力没有闪失的话。”

    “你知道吗？”博蒙爵士喜滋滋地说，并跟着我们走向房间，“我老是搞不清你的立场，有时你很开放，有时你又很反动。‘你’是现代人吗，巴兹尔？”

    “我不是。”巴兹尔快活地大声回答，走进拥挤的客厅。

    他引发了一阵小骚动。有些人本来那天下午一直盯着那位具有东方脸孔的消瘦的男子看，此时才把目光移开，注意起新来的客人。只有两个人还死命盯住那男子，根本不为所动：其中一位是屋主的女儿莫丽尔·博蒙，一如一般上流仕女，她对言语的游戏和刺激充满了兴趣，此刻正用紫罗兰色的大眼睛盯着他。另一位是沃尔特·乔姆利爵士，他用平静而愠怒的目光瞪着他，巴不得把他丢出窗外。

    那一位客厅的焦点人物，在安乐椅上盘坐着，柔畅的身体曲线以及鬈曲的银灰色头发，都让人不禁联想起盘着的蟒蛇——不会认错的，我们才在北伦敦见过他，这个蛇一般优雅邪恶的绅士，此时他的眼里不停地闪烁着胜利的光辉。

    “温波尔先生，我真是不了解！”莫瑞儿·博蒙殷切地问，“你怎么可以这么轻松愉快地谈这些事！你说出的话是这么具有哲学涵养，可是却又幽默无比！如果我也想得出这些点子，大概还没能说出口，就要被自己的想法笑死了！”

    “我同意博蒙小姐的看法。”沃尔特爵士突然不怀好意地说，“如果我也可以想出这么没有营养的话，我一定会觉得很丢脸！”

    “很丢脸呀？”温波尔以惊惶的语气喊道，“哦，那么请千万把您的脸给保管好！就把您的脸收藏在大英博物馆里头吧。”

    众人捧腹大笑，仿佛早有准备似的。沃尔特爵士脸色发紫，气得大吼：

    “你可知道你是在对谁说话吗？你满口垃圾，一通胡言！”

    “我会说出垃圾，”温波尔说，“那也是因为对方就像垃圾一样。”

    格兰特走到房间一角，拍了拍红胡子秘书的肩膀。这位绅士倚着墙，满脸愁容地看着屋子里的闹剧。我猜，最让他发愁的，是那位景仰着温波尔的年轻女士。