孩死了不能在白天出殡，只有在晚上悄悄地送上山埋掉。

    哑巴大叔让黑子帮忙，把野菜洗干净之后放在一口大锅里熬，熬好一锅之后，他就把野菜连汤带水地打到一个水桶里，就那样，一连熬了好几锅野菜，装了好几桶。哑巴大叔把一桶一桶的野菜提到了家门口。在此之前，他自己和黑子先喝了几碗野菜汤。他装了一陶罐让黑子给赤毛婆婆和撑船佬送去之后，就从口袋里摸出了一个生锈的铁哨子，那是生产队长送给他的。在这几天里，哑巴大叔熬好野菜汤汁后，总是挨家挨户去送，生产队长看他太辛苦了，就把那铁哨子借给哑巴大叔用。

    哑巴大叔在家门口吹响了哨子。

    哨子一响，人们从四面八方钻了出来，拿着盆盆罐罐来打野菜汤。

    哑巴大叔一勺一勺地给他们分着野菜汤。

    人们都无言地端着野菜汤离去，但眼中都充满了感激和生命的火苗。

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    不几天下来，哑巴大叔也陷入了困境，远山的野菜也被采光了。他在乡野深一脚浅一脚地游荡，希望能找到一种救命的植物来救急。

    村里的人都饿得快不行了。

    他们躺在家中的床上等待哨声，那哨声有两种含义，一种是救济粮来了，另一种是哑巴大叔的野菜汤熬好了。

    黑子躺在哑巴大叔的床上，奄奄一息。

    母亲出去好几天了，也没有回来。他希望母亲回来，母亲肯定会给他带来食物。他在哑巴大叔出去之后，同样地希望哑巴大叔能赶快回来。尽管野菜吃得人面黄肌瘦，有时还腹泻，但他还是希望闻到哑巴大叔锅里的野菜的味道。

    哑巴大叔看到了河堤上的树。

    他朝河堤上摇摇晃晃地走了过去。

    河堤上的树能吃的都被剥光了叶子和树皮，不能吃的倒是郁郁葱葱。他的眼睛突然一亮，他看到了枫树的叶子。他不顾一切地爬上了树，往麻袋里装填叶子。

    回到家里，他偷偷地生了火，拿了一点枫叶放进锅里熬，然后他自己舀了一碗吃起来。黑子听到了厨房里的响动，他在等待着，哑巴大叔会给他端进来的。哑巴大叔吃得龇牙咧嘴，这玩意太难吃了。

    他吃完后坐在灶角。

    时间一分一秒地过去。约摸过了两个时辰，他身上没有什么中毒或过敏的反应。他咧开嘴呵呵地笑了，马上生火熬枫叶接济村人。

    黑子听到了哑巴大叔的笑声，他一听到哑巴大叔的笑声，心中便充满了希望。

    黑子不知哑巴大叔尝了多少树叶和野草，反之，每天都能听到哑巴大叔的哨声。哑巴大叔救了一个村庄的人。

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    救济粮迟迟没下来。

    哑巴大叔也熬到了最后的时光。那天天空晴朗，春风拂面。明媚的春光好得让人陶醉。但村人们的眼睛里看到的是却一片黑暗。

    哑巴大叔看到了河滩上一丛一丛的臭草。

    据说，那种会散发出臭味的臭草有毒，村里人饿死也不会食用这种草。臭草却在春天里长得异常茂盛，那叶子和根茎有种鲜嫩的色泽。

    哑巴大叔被臭草迷住了。

    河滩上丛丛簇簇的臭草要是能食用，那么曲柳村的人就有福了。

    哑巴大叔的眼中焕发出一种迷人的光泽。

    他采了好几株臭草拿回家。

    黑子正好在厨房里咕嘟咕嘟地喝水，他看到哑巴大叔拿着臭草进来。黑子知道哑巴大叔又要亲尝臭草，哑巴大叔自己先试验可食用之后才给乡亲们吃。哑巴大叔把臭草洗净之后放进了锅里，生了火，煮了起来。