范德穿戴着宽大的实验室外套和白色的棉手套，这装扮看起来同他的羊毛长裤和雪地靴格格不入。他望着我的样子好像我们从没见过面似的。他是个疯狂的科学家，头秃得像灯泡，总是来去匆匆，而且总是他有理。我非常喜欢他。

    “这东西要拿到哪里？”他随意地问。

    “卧室，”我说，“然后是书房。”

    我们回到治安官的卧室，看着范德打亮这个神奇玩意儿到处晃。屋内灯光全熄灭了，大家戴上有色眼镜。血迹微微发亮起来，但直到几分钟后才算有了重大发现。卢玛射线被设定为最大光束，在房间里晃动时看起来就像一道闪电划过深水。在五斗柜上方的墙上有个斑点，像一弯小巧、不规则的月亮般闪烁着。范德凑近细瞧。

    “谁去帮我把灯打开。”他说。

    灯光大亮，我们摘下有色眼镜。范德正踮起脚尖，盯着一个木头节孔。

    “是什么鬼东西？”马里诺问。

    “非常有意思，”范德说，他很少对任何事情感兴趣的，“另一边有东西。”

    “什么的另一边？”马里诺走到他旁边瞪着，皱起眉头，“我什么都没看见。”

    “有，那里有东西，”范德说，“而且碰过这块墙板的人手上沾着某种残留物。”

    “毒品？”我问。

    “很有可能。”

    所有人都站在墙板前面。当卢玛射线没照亮的时候，墙板看起来实在很平常。但当我拉了把椅子凑近去看，就知道范德在说什么了。那个木质纹节中央的小洞非常圆，显然是钻出来的。墙壁的另一边是治安官的书房，我们刚搜査过。

    “怪异。”马里诺说着和我一起出了卧室。

    无心冒险的范德继续他的工作，马里诺和我则走回书房，直接来到那面有节孔的墙壁前。这里摆着我们搜索过一次的视听设备。马里诺再度把门打开，拉出电视机，又把顶端书架上的书取下来，什么都没发现。

    “嗯，”他研究着那个视听柜，“有意思，这东西距墙壁大约有六英寸。”

    “没错，”我说，“咱们把它移开看看。”

    我们将柜子拉出来一些。对应着那个节洞位置的是一架广角镜头的小型摄像机。它就安置在一个浅浅的层架上，线路一直连到视听柜的底部，从那里由似乎是属于电视机的遥控装置操作。我们做了实地检测，发现从布朗的卧室完全看不见这架摄像机，除非有人把眼睛贴在节孔上，而摄像机又正好开着，亮着红光。

    “也许他吸了一些可卡因之后想和某人上床，”马里诺说，“中途凑近节孔去确认摄像机确实开着。”

    “也许。”我说，“我们多快可以看到带子？”

    “我不想在这里看。”

    “我明白。那架摄像机太小了，我们看不出所以然。”

    “等这里的事情一结束，我就去找情报部门商量。”

    我们在现场能做的不多。不出范德所料，他果然在那个枪械柜里发现了明显的残留物，不过屋子的其他部分倒是没有血迹。布朗治安官房子两侧的邻居都和这里隔着树林，他们都表示昨晚或今天凌晨没有听见任何动静。

    “麻烦你送我去取我的车。”我们驾车离去时我说。

    马里诺狐疑地看着我。“你要去哪里？”

    “彼得斯堡。”

    “干什么？”他说。

    “我得去找个朋友谈靴子的事。”

    九十五号州际公路南向有个路段满是卡车和建筑物，我一向都觉得相当单调乏味。就连菲利浦·莫瑞斯烟厂那栋有大楼那么高的美丽特烟盒造型厂房都那么恼人，因为新鲜尼古丁的香味令我心烦，我渴盼着香烟，尤其是独自开车的时候。我的心在狂奔，眼