利用你的位置谋取自己的利益。如果你们之间没有什么凝聚力，他们就更容易为自己牟利，一点都不关心你会怎么样。你现在的处境就是这样，有很多人已经等了很多年，要看你流血。”

    “我不打算流血。”我推开餐盘。

    “医生，”他喷出一口烟，“你已经在流血了。根据常识判断，如果你跟鲨鱼一起游泳时流血，那你最好赶快从水里爬起来。”

    “可以偶尔不用这么老套的比喻吗？”

    “喂，就算我用葡萄牙语来说，你也不会听。”

    “如果你讲葡萄牙语，我发誓会听。如果你哪天决定说英语了，我也发誓会听。”

    “这种评语不会让人喜欢你的。我就是这个意思。”

    “我说的时候可是带着微笑的。”

    “我看你切开尸体的时候也带着微笑。”

    “才不，我总是用手术刀。”

    “有时这两者没有多大区别。我看过你的微笑让律师流血。”

    “如果我是这么糟糕的人，那我们为什么是朋友？”

    “因为我垒起的墙比你还多。事实上，到处都有神经病，而且水域里满是鲨鱼，都想把我们大卸八块。”

    “马里诺，你太疑神疑鬼了。”

    “答对了，所以我才希望你避一阵风头，医生，真的。”他说。

    “我没办法。”

    “老实跟你说，照现在的情况看来，你只要插手这些案子，都会显得有利益冲突，别人对你的印象会更差。”

    我说：“苏珊死了，艾迪·希斯、珍妮弗·戴顿都死了。我的办公室里有人贪污，而且我们连前几个星期上电椅的人究竟是谁都不确定。你建议我一走了之，直到这一切都神奇地自行水落石出？”

    马里诺伸手拿盐，但我抢在他前面。“不行，不过你爱撒多少胡椒就撤多少。”我把胡椒罐给他推过去。

    “这套养生的狗屎理论会害死我的。”他警告道，“总有一天我会发火，把所有的事情都一口气做了：同时抽五根烟，一只手拿一杯波本，另一只手拿一杯咖啡，牛排和烤马铃薯上堆满了奶油、酸酪、盐巴，然后我会把所有的保险丝全都烧断。”

    “不，你才不会这么做。”我说，“你会好好对待自己，至少跟我活得一样久。”

    我们沉默了一阵，拨弄着盘里的食物。

    “医生，我无意冒犯，可是你到底想从那些该死的羽毛碎片上找出什么？”

    “它们的来源。”

    “我可以省掉你的麻烦，它们是从鸟儿身上来的。”他说。

    将近七点，我跟马里诺分开，回到城区。气温回升到四度以上，黑夜中一阵阵狂骤的大雨袭来，足以阻断交通。停尸间后面的隔间是关着门的，停车场空荡荡，钠蒸汽灯看起来像一圈圈晕黄的渍痕。我走进楼里，沿着照明充足的走廊经过解剖室走向苏珊的办公室，心跳随之加速。

    我打开门锁的时候，并不知道自己想找到什么，但自然而然地以她的档案柜和办公桌抽屉为目标，翻看每一本书和每一个以前的电话留言。一切看来都跟她生前一样。马里诺相当有技巧，搜寻过别人的私人空间后，并不会改变东西杂乱无章的模样。电话仍然歪放在办公桌的右角，电话线扭得像条麻花。绿色的吸墨纸上放着剪刀和两支笔尖折断的铅笔，她的工作外套搭在椅背上，电脑显示器上还贴着一张提醒跟医生预约好时间去看病的纸条。我盯着她弯幅不大、微微倾斜的工整字迹，心里一阵颤抖。她是在哪里走错路的？是她嫁给杰森·斯多瑞的时候吗？还是她的毁灭是更早就已注定的，在她还是严谨牧师的小女儿、失去了妹妹而独自活下来的时候？

    我坐在她的椅子里朝档案柜靠近，动手把一个个档案