“这个嘛……”他说。

    “没有吗？”助教问。

    “没有。”社长说。

    “请问，忽那先生是不是忽那槽兵卫的后代呢？”

    “嗯，我长辈是这么说的。”忽那说。

    “那江户末期，鞆的忽那槽兵卫先生到野忽那岛，要求那边的忽那家出让的是……”

    “啊啊，你是说江户时期的那个！”忽那突然想起来似的说。

    “是的。就是那份村上水军的图鉴。”助教说。

    “那东西不在我家。”他说。

    “呃，那在……”

    “应该在东京吧。据说我家祖先在江户末期把那份图鉴献给了江户城的城主，那之后我就没再见过了。”

    “听说留有一份抄本。”御手洗洁在旁边说。

    “呃……”

    忽那似乎不知说什么好，我也是一样的心情，因为忽那鹰光压根儿没提过抄本的事。

    但御手洗洁继续说：“我们正在寻找名叫‘星笼’的武器，那是村上水军用以击沉信长大船的秘密武器。”

    “你是？”忽那突然问。

    “我受到某个政府机关的委托，正在为逮捕日东第一教会的尼尔逊·巴克一事行动。我叫御手洗洁，这位是石冈君。”

    御手洗洁把我也介绍了，我便跟着点了点头。

    “真的吗？”泷泽助教惊讶地说。

    “是啊，你不知道吗？”御手洗洁若无其事地说。

    “日东第一教会和村上水军有什么关系呢？”忽那社长问。

    “虽然没有直接关系，但日东第一教称得上平成年间的黑船。你应该知道‘星笼’吧？”御手洗洁问。

    “请你告诉我，那到底是一种怎样的武器。”泷泽助教说。

    “村上的那份资料被划为‘不能带出门的秘密’，作为一个水军的后裔——”忽那说。

    “那是战国时代的事情哦。现在已经快二十一世纪了，如果真的有抄本——”御手洗洁说。

    “没有那种东西。”忽那不等他说完便否认道。

    “但这是为了学术研究啊，能否请你合作呢？”助教说。

    “可是，水军的精神现在依旧存在。”忽那说。

    “那就是存在抄本了，对吧？”御手洗洁的话让忽那无言以对。

    “如果没有，你是不会这样说的。”

    忽那垂下视线，无可奈何地说：“你们想知道‘星笼’究竟是种怎样的武器，可我——”

    “我已经知道了。”御手洗洁说。

    “啊？”助教大喊一声。

    “其实就是潜水艇，对吧？”御手洗洁说完，忽那沉默了。

    “村上武吉被信长的大铁船打败后，为了复仇，就让人设计出一种人力潜水艇。由于存在水压和呼吸问题，那东西不能潜得太深。要把呼吸器伸出海面，顶多只能贴着水面下方航行，对吧？但足够趁着夜色或大雨时靠近大型船只，然后在甲板上看不到的死角——比如船尾附近——安装炸药，从而将敌军船身炸出大洞。”

    “什么？”御手洗洁的说明让助教瞪大了眼睛。

    “信长的不沉战舰就是这样被击沉的。”

    泷泽愕然，无言以对。

    “这个能潜水的武器的名字就叫‘星笼’。由于蒸汽船有外轮，使得星笼的攻击效果更显著了，轻易便能让大船无法航行。武吉将‘星笼’的设计图画在《岩流星笼》里，保存下来，由福山藩的忽那家一直传承。待到幕末佩里来航，日本国难当头之时，又从野忽那岛要来了那张图，作为击沉黑船的秘密武器，交给身在江户城的阿部正弘。正因如此，阿部才会在《御出阵御行列役割写帐》里的黑船旁边用