红笔写上‘星笼’二字。”

    “什么？”助教又叫了一声，然后问御手洗洁，“老师，你说的这些都是真的吗？”

    “你到波士顿的‘旧州议会大厦’去看看，那里有类似武器的记录。”御手洗洁说，“那是发表美国独立宣言的地方。美国曾经向母国英格兰发动独立战争，当时的美国也没有海军，和幕末时代的日本很相似。为了击沉英格兰军队停靠在海面上的战舰，他们设计了像瓶中自行车一样的单人潜水艇，专门用来往战舰上装炸弹。但他们失败了，因为那东西无法在水中呼吸。”

    “啊，我好像听说过这个。”助教说。

    御手洗洁看着她，继续解释道：“因为是临时起意，所以他们失败了。但日本的村上水军却有着悠久的历史，才得以制造出实用的潜水武器，虽然从未使用过。”

    “既然你知道这么多，那还找我干什么？”忽那抬头问。

    “我只是想确认一下。”御手洗洁说。

    “确认什么？”忽那问。

    “两点，一是图纸，我想知道‘星笼’究竟长什么样。”

    “请务必让我们看看图纸。”助教也附和。

    “我没有准确的图纸，先人并没将文献完全复制下来。不过……”

    忽那陷入了沉思，然后说：“我知道了。请各位等我下班。再有三四十分钟，我就能离开了。”忽那似乎做出了决定。

    于是我们继续坐在待客室里等待忽那，然后四人一起离开了公司。

    “我家里有一部分资料。”忽那说完，带头走在了前面。

    穿过小巷，我们看到了远处的港口。助教说：“坂本龙马也曾在这里走过哦。”

    “哦。”我说。再向港口看去，还能看到长明灯和雁木。

    忽那的住所在仓库二楼。我们顺着金属楼梯走上去，忽那从口袋里掏出钥匙。

    “请进。”他先进去，然后招呼我们也进去。

    我们一一脱掉鞋子走进屋里。屋子的左首边是一张餐桌，他把钥匙放在上面说：“不好意思，拖鞋不太够。我先去泡茶。”

    “啊啊，不用麻烦了。”御手洗洁说。

    “真的不用麻烦了，忽那先生。”助教也对走向水槽的忽那说，“刚才我们都喝过茶了，还是来说说‘星笼’吧。”

    忽那转过身，点头道：“那这边请吧。”说完他又转过身去，打开了旁边的房门。

    那里似乎是卧室，里面摆着一张床。墙边的置物架上放着无数只舰船模型，玄关的架子上也有好几个模型。地上则散乱着许多关于船舶的杂志和图纸。

    忽那走向置物架，拿起其中一个模型，又走了回来。他把模型放到手边的小桌上。

    “这就是村上水军的‘星笼’。”忽那平静地说。

    由于他的口气实在太平淡，我不禁大吃一惊。

    “哇，竟然还有模型。”助教忍不住拔高了音量。

    小桌上摆着的那个模型看上去像条蜈蚣。船身两侧布满船桨，跟蜈蚣的脚一样多。我忍不住蹲下身去，盯着模型看起来。

    忽那淡淡地说：“这是我以前照着图纸做出来的。”

    “那张图纸？”助教问。

    “我记得这里好像有图纸的复印件，请稍等一下。”

    忽那走向另一侧墙边的壁橱，逐个拉开抽屉寻找，不一会儿，就听到他叫了一声。

    “找到了，是这个！”

    他拿着一张貌似图纸复印件的纸片走回来，将它放在模型旁边，说：“这东西我还没给别人看过呢。”

    助教大叫一声：“哇，我真是太高兴了，谢谢你！”

    “只要对比一下图纸和模型，你们应该就知道了。”