（凌晨1点50分）

    正木和三田村从两侧抱起纪一的轮椅，走上了楼梯。在他们后面，大石慢吞吞地跟着。森教授走在前面，从楼梯平台来到二楼的走廊。走廊的灯亮着，是正木下来时开的。

    要找的东西不光是人，这么一来就成了一件费事的工作了。正木和大石也加入进来，对包括厕所和浴室的室内进行了一次大搜索。桌子的抽屉、装饰架的后面、留下的古川的包中、洗漱间的化妆台、澡盆中……能藏东西的地方全部由他们搜了个遍。然而，最终哪儿都没有那幅画，只有少了一个应该在这个屋子里的人，这个事实得到了确认。

    仓本庄司的房间　（凌晨1点5分）

    “发生了什么事？”

    “足够了！”正木回答道，“这里的情况我知道。仓本你今天也很累了吧？这里你就别费心了，早点休息吧。”

    “啊！”三田村皱起高高的鼻梁，好像不屑一顾的样子，“你把它当真了？”

    “啊，是吗？”

    “奇怪！”从面具的空隙中，终于发出了这样的声音。

    余下的五人以一种奇怪的神情目送着爬上楼梯的两人。谁（包括被认为是冷静的纪一）都无法掩饰对于深夜突然发生的这一异常事件的不安。

    没有一个人开口说话，只有外面狂啸的风雨声激荡着宽敞的大厅里的空气。

    不久后，仓本把楼下的看守任务交给正木，自己拿着梯子和手电来了。

    他马上把门打开。在熄了灯的走廊的黑影中，站着身穿白色睡衣的妻子。

    在正要离开大厅的仓本身后，正木从沙发上站了起来。仓本当时无意间看了一下钟，是晚上10点50分。

    当时在场的人中有几个立刻明白这是极其不可思议的事情。

    至少对于到二楼去喊古川恒仁的森教授和三田村来说，应该已经明白了它的不可思议性了。但是，聚集在下面大厅中的其他人，却是以一种模糊的混乱来接受继一幅画消失后，又有一个人失踪了的这一事实。

    “不在房间里？”纪一鹦鹉学舌般地问。

    “你一直在隔壁的屋子里吗？”

    “那边的后门呢？”

    “没有，浴室里也没有。我们大声地喊了好几次，好像不在二楼。”

    “哼！”三田村从鼻子里呼出一口气，手里捻着戒指冷冷地眯起眼睛，“你是想和他做个交易？”

    “刚才的话，你怎么看？”

    “那么……”仓本看了一遍大厅的情况，又恭敬地鞠了一躬，“请慢慢聊。”

    “不会弄错。至少我可以断言，没有人从这个楼梯上下来。”三田村毅然地说，然后深深地喘了一口气，“但是现在，上面的房间里并没有古川先生的人影。”

    “大石先生！”纪一用锐利的目光瞪着美术商，“我希望你能安静些。谢谢你替我担心我的画，但是更重要的是必须正确把握事态。”

    “在这里像没头的苍蝇一般乱撞，也于事无补。而且——”纪一瞪着眼睛依次从正木和大石的脸上扫了过去，“现在应该考虑的问题恰恰是古川君失踪了的这个事实。”

    “发生了什么事吗？”

    “不见了，”三田村从楼梯的扶手处探出半个身子回答道，“房间里一个人也没有。”

    （只要这张脸，还有这双脚能像原来那样……）

    “正如您想的那样，这期间我们一直坐在那边的沙发上。如果他从这个楼梯上下来的话，我们不可能察觉不到的。”

    “不可能。”正木一副难以相信的神情，“哪儿弄错了……”

    “总之，主人，让我们也到现场看看。”

    副馆二楼——五号室——古川恒仁的房间  （