说——对呀，您是不忍心杀他吧，他以为是喜兵卫尚有几分慈悲，但这其实是大错特错。喜兵卫之所以没一口气杀了又左卫门，不过是怕这么一来会让他死得太痛快罢了。又左卫门一向以同心这份工作自豪，深以其家世为荣，所以，喜兵卫最想看到的就是这个老人被剥夺一切后陷入的窘境。他如此交代秋山，只是因为不想让他一死百了。几乎所有同心都会讨好喜兵卫，就只有又左卫门不识相，不愿放弃武士的自尊与矜持。喜兵卫不喜欢秋山这种没骨气的窝囊废，却也痛恨又左卫门这种食古不化的蠢货。

    只是……。

    他实在想不透。

    他听说又左卫门受伤后非但不痛苦，反而向亲近的同事吐露这么一来正好能早点退休安养天年。而且，原本已经没有指望讨到的女婿突然出现，让民谷家后继有人，婚礼也顺利举行，接着又左卫门便毫无遗憾地往生了。感觉上又左卫门似乎是在了了心愿后寿终正寝的。若是如此，当初用心设计陷害他，岂不变成白忙一场？想到这里，喜兵卫就一肚子气。

    因此，民谷又左卫门的死，在喜兵卫肚子里头留下了更多难以收拾的淤泥。

    看到秋山一副不知所措的狼狈相。喜兵卫的酒也愈喝愈郁闷。

    郁闷的酒愈喝火气愈大，让他腹中的淤泥益发不得清澈。

    给我滚！——在喜兵卫正准备如此大吼的那一刹那，纸门打开了。

    站在门外的是一个名叫堰口官藏的同心。

    堰口也是喜兵卫的跟班之一。只不过与秋山不同，此人脑袋灵光、一肚子坏水，是个需要提防的狠角色。堰口看了秋山一眼，抖动着半边脸颊不出声地笑了笑，接着便转头向喜兵卫问道——大爷，阿梅夫人怎么啦？

    “属下一直喊她都没有任何回应，这才冒昧闯了进来叨扰大爷。”

    “嗯——”

    这下喜兵卫心情更加恶劣了。

    他不愿再想起有关她的任何事。

    “——阿梅在别屋里躺着。仆人与小厮都出去办事了。”

    是病了吗？——堰口边说边打秋山面前走过，来到喜兵卫面前。

    他长相有如鲶鱼。斜眼看了秋山一眼，接着以抑扬顿挫鲜明的独特语调说道：

    “伊东大爷，我想何件事您还是得知道——”

    那你还在卖什么关子？——喜兵卫粗暴地回答。喜兵卫也——非常讨厌堰口这家伙。

    “就是民谷家女婿的事。伊东大爷，那侧姓民谷的既然已经来过宅邸数次，应该也见过阿梅夫人了吧？”

    “应该有吧。我曾叫阿梅替他斟过两三次酒。”

    “果不出其然。我昨天恰好和他一起当差。平常他很沉默，不太喜欢说话，昨天却问我——堰口，你知道伊东大爷官邸那位姑娘是谁吗？是他的千金吗？听说与力大人单身，而那姑娘看来也不像个女佣，是不是他的妹妹还是亲戚？——”

    “那——你怎么回答？”

    “我叫他——少多管闲事。”

    果然是堰口——喜兵卫暗地自忖。

    他做事小心谨慎。反观秋山，窝囊至极却语带不屑地反复瞎起哄了好几次道——大爷，伊右卫门该不会是看上阿梅大人了吧？毕竟他老婆长得那副模样。

    真是个无可救药的蠢货。喜兵卫在心底痛骂道。堰口也是而露不悦，似乎也有同戚，先看了喜兵卫一眼，接着以轻蔑的眼神瞟向秋山，然后才说道：

    “伊东人爷，依小的看，伊右卫门并不值得理会。”

    秋山闻言困惑地问道——为什么？堰口便一脸狡诈地鼓动着蒜头鼻，以不屑的语气朝面带惊讶、呆头呆脑的同僚秋山说道：

    “你怎连这都不懂？当初献策让阿梅夫人住进这里的，不是别