。

    “或许我可以帮得上忙。”

    “你？”

    “是的。我是在参加社会服务工作时和外子认识并结婚的，所以也学过手语。而且高岛先生来我家玩时，我也常用手语跟他交谈。”伸子说。

    此时里面又传来吼叫声。

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    水木在山手工业公司附近的咖啡厅和工会执行委员长横尾见面。

    横尾年约三十，脸部轮廓鲜明，鼻梁特别高。

    “高岛先生说他希望留在山手工业工作，工会为何不声援他呢？”水木说。

    横尾拿起杯子，喝了一口水之后答道：“这件事他曾找我谈过，我也质问过公司，但公司说，是他自己要求辞职的，所以我也没办法。”

    “那是公司方面的奸计呀！”水木对于横尾完全相信公司的说词一事感到很惊讶。

    “但是公司的说法也很有道理，那些工作的确很危险，要用起重机搬动货物，还有各式各样的机器。如果耳朵听不见，就无法确定机器是否正常运转……”

    “且慢！假使工作环境如此危险，你们不是也很容易受伤吗？”

    “我们遇到危险时可以迅速逃开。”横尾说话时并未注视着水木的眼睛。

    “那次钢筋掉落的事故是人为疏失吗？”

    “那天风很大，是因为强风吹倒起重机所致。”

    “如果强风会导致危险，不是应该特别小心吗？公司方面若能做好安全管理，这种事故就不会发生了。如果说对高岛先生有危险，那么对其他人应该也有危险！”

    水木不知不觉中加重语气，横尾则变了脸色。

    “问题不在于事故发生时能否逃开，而是在于事故的发生，不是吗？工会应该追究公司的安全措施不完备才对！”水木又说。

    “我们也不认为公司有做好安全教育，而且也一再要求公司改善工作环境，但是安全教育做得再好也没用，既然是人类做的事，失误就在所难免。”

    横尾说话时态度冷静，水木觉得自己彷佛在跟资方的人谈话。

    “总之，这工作对高岛来说，实在太危险了。”

    “我认为这话不对，这是对残障者的歧视。难道你也歧视残障者吗？”水木说。

    横尾睁大眼睛说：“这半年来，我们一直在跟公司交涉，希望能让汤川先生回来上班。公司方面好不容易才同意，说要把他调到内勤做些事务性的工作。由此可见，我绝对没有歧视残障者。”

    结果，水木并未得到山手公司工会的支援，但他仍然向东京地方法院声请“地位保全假处分”的命令。有了这个命令，就可暂时保有解雇前的地位，这样才能在本次诉讼中要求资方取消解雇。

    法院经过书面审查而发给地位保全假处分之后，水木又提出一份诉讼状，以高岛初男为原告、山手工业社长为被告，主旨是“确认原告对被告拥有劳动契约上的权利”，这是为了要使高岛的劳动者地位得以确保。

    内容有两点，第一点指出，以原告耳聋易招致工作危险为由而将之解雇，乃是歧视残障者。第二点是，原告当时同意离职，乃是因被告耍诈所致。

    举行口头辩论那天，水木站在民事法庭上陈述诉讼状的内容，然后由被告代理人陈述答辩书内容，过程仅五分钟就结束了。

    公司在答辩书中针对诉讼状内容提出反驳。第一点是说，工厂内有许多起重机，对耳聋的劳动者非常危险。第二点表示，被告已同意原告辞职，且手续已办妥。

    接下来双方又各自提出了一些证明文件，公司并在其中附了一份社刊作为证据资料，上面有一张高岛在社长室和社长握手的相片，以此