望我知道……”

    “哦，”约翰·登曼勉强地说，“那就解决了问题的一半。但另一半怎么办？你从哪儿能找到男丑角？”

    “我找到他了——在那儿！”

    她朝敞着的门口做了个手势，奎思先生刚好在那儿露面。他朝她微微一笑。

    “上帝呀，奎恩，”约翰·登曼说，“你了解这出戏吗？我永远想不到这一点。”

    “一位专家为奎恩先生作保，”他的妻子说，“萨特思韦特先生为他负责。”

    她朝萨特思韦特先生微微笑了，那个矮小的男人发现自己小声说：

    “哦，是的——我为奎恩先生作保。”

    登曼的注意力转到了其它地方。

    “你知道，之后要有一个化装舞会。真烦人。我们不得不给你我衣服，萨特思韦特先生。”

    萨特思韦特先生非常坚决地摇了摇头。

    “我的年龄为我提供了一个借口。”他突然想出了一个好主意，把一块餐巾挟在腋下，“我是一个经历过好日子的上了年纪的侍者。”

    他大声笑了。

    “一个有趣的职业，”奎恩先生说，“一个能看到许多事情的职业。”

    “我得为丑角找些衣服，”登曼忧郁地说，“不管怎样，天气凉了，这一点得考虑。你认为如何？”他看着奥拉诺夫。

    “我有一套丑角服装。”那个俄国人说。他的目光在女主人的脸上徘徊了一阵子。

    萨特思韦特先生觉得他们之间的气氛一时有些紧张，却又怀疑这是否只是他的错觉。

    “可能要有三个小丑啦，”登曼笑着说，“我有一套旧的丑角服装。那是我和我的妻子新婚不久之后参加演出时，她为我做的。”他停下来，低头看了看自己宽阔、平坦的前胸：

    “我估计现在我已经穿不下了。”

    “是的，”他的妻子赞同道，“现在你穿不下了。”

    她的声音中再次透出弦外之音。

    她抬头扫了一眼挂钟。

    “如果莫利再不来，我们就不等她了。”

    她话音刚落，仆人便进来传报莫利到了。她已经穿好了女丑角的白、绿相问的服装。模样很漂亮，萨特思韦特先生想道。

    她对即将来临的演出兴奋异常、充满热情。

    “可是我紧张得不得了，”她向众人说道(他们已经吃过晚餐，正在享用咖啡)，“我知道我的声音会颤抖，而且我会忘记台词。”

    “你的嗓音很迷人，”安娜说道，“如果我是你，是不会担心的。”

    “哦，可是我真的担心。其它的我倒不担心——我的意思是舞蹈。肯定不会出漏子。我是说，我的脚是不会出太大的错误的，你说呢？”

    她希望得到安娜的认同，可是安娜没有对她的话做出任何反应。相反，她说道：

    “给萨特思韦特先生唱几句。你会发现他会鼓励你。”

    莫利走到钢琴前。她的声音像银玲一般清新而富有韵味。她唱的是一首古老的爱尔兰民谣。

    希拉，黑黑的希拉，你看到的究竟是什么？

    你看到的究竟是什么，你在火中看到了什么？

    我看到一个爱我的小伙子——我看到一个离我而去的小伙子，第三个小伙子，他是个幻影——是他令我伤心至今。

    她继续唱着。唱完之后，萨特思韦特先生使劲点着头，赞不绝口。

    “登曼夫人说得不错。你的嗓音真迷人。也许并未受过全面的训练，可是自然得令人欣喜，里面充溢着毫不造作的青春气息。”

    “没错，”约翰·登曼说，“你就勇敢地向前去吧，莫利，别因为怯场而退缩。我们现在该去罗斯凯梅尔爵士家了。”