看上去一直是忧心忡忡的，听到问话她似乎挺吃惊，脸一下子就红了。

    “哦，波洛先生，我——我，呃，我不太确定。”

    他笑了。

    “Alors cest bien，mon enfant（法文，意为：那么，好吧，我的孩子。——译注）。”

    他的眼睛环视，寻找我。

    “请过来，黑斯廷斯，我们必须出发去伊斯特本。”

    车已经在等候，不久我们开车行驶在海边的马路上，那条道路经过佩文塞通向伊斯特本。

    “我可以问你一些事吗，波洛？”

    “现在还是别问吧。对我还在做的事情，你该得出自己的结论。”

    我陷入沉默之中。

    波洛看来对自己挺满意，口里哼着小调。正当我们通过佩文塞时，他提议我们停下来，参观一下城堡。

    当我们走回车子时，我们停了一会儿，观看一群围成一圈的孩子——我猜想，根据她们的服饰来看，是些女童子军，——她们正用尖利刺耳、毫不成调的声音哼唱着小调……

    “她们在说着什么，黑斯廷斯？我听不出那些词。”

    我仔细听着，一直到我听懂几句歌词。

    “——要抓住狐狸，

    要把它关进笼子，

    再也不把它放跑。”

    “要抓住狐狸，要把它关进笼子，再也不把它放跑。”波洛重复道。

    他的脸突然间变得阴郁和严厉起来。

    “真是非常可怕，黑斯廷斯，”他静默了一分钟，“你在这里猎狐狸吗？”

    “我可不是。我从来供不起打猎，而且我也不认为在这一地域中会有许多捕猎的机会。”

    “我是说在英格兰的总体情况。这是一项奇怪的运动，在隐蔽的地方伺机埋伏，然后他会发出‘嗬’声，不是吗？然后一场追逐便开展起来，穿过乡野，翻越篱笆和沟渠，那狐狸快速奔跑——而有时候它则会往回跑——可那些狗——”

    “是些猎狗。”

    “猎狗会追踪它，最后它们会抓住它，狐狸则会迅速和恐怖地死去。”

    “狐狸喜欢这种方式吗？别说是les betises（法文，意为：蠢事。——译注），我的朋友。tout de meme（法文，意为：不管怎样。——译注），迅速、残暴地死要比那些孩子们歌中唱的情形更好。”

    “被永远地……关押起来……关在一只箱子里……不，那种方式可不好。”

    他摇摇头，随后改变了话音，说：

    “明天，我要去见那个叫卡斯特的家伙。”他又对司机说：

    “回伦敦吧。”

    “你难道不去伊斯特本了吗？”我叫道。

    “有什么必要呢？我知道——我已经可以到达目的了。”